cours d’eau des Alpes du Nord, long de 128 km. Il a ses sources sur le versant occidental du massif de la Levanna, dans la commune de Bonneval-sur-Arc, notamment au glacier des Sources de l’Arc. Il coule vers l’OSO entre Vanoise et Mont-Cenis, passe par Bessans et Lanslebourg, puis Termignon, sous Aussois et Avrieux et parvient à Modane où il s’oriente vers l’ouest. Il passe ensuite à Saint-Michel-de-Maurienne, où il accueille à gauche la Valloirette, puis prend une direction vers le nord-ouest et atteint Saint-Jean-de-Maurienne où lui parvient encore à gauche l’Arvan. Il reçoit à gauche le Glandon à La Chambre, et infléchit son cours vers le nord entre le massif de Belledonne et la Lauzière. À Aiguebelle, il va vers l’ouest entre Belledonne et Grand Arc, passe à Aiton et, canalisé, rejoint la rive gauche de l’Isère à Chamousset.

Sa vallée montagnarde porte le nom de Maurienne. Le bassin-versant mesure 1 957 km² et compte 44 000 hab. dans 67 communes. L’Arc est redouté pour ses crues, particulièrement dévastatrices en juin 1957 et septembre 1993. La lame d’eau écoulée est de 866 mm/an, le débit spécifique de 27 l/s/km², nombres élevés en raison des fortes précipitations qui affectent le bassin. Le module interannuel est de 48 m³/s vers La Bâthie.