cours d’eau des Alpes du Nord, long de 108 km. Il naît tout au nord de la commune de Chamonix-Mont-Blanc sous le col de la Balme et reçoit aussitôt les eaux du glacier du Tour et de la Mer de Glace. Il coule vers le sud-ouest dans la dépression tectonique qui limite à l’ouest le massif du Mont-Blanc, puis tourne vers le nord-ouest aux Houches dans la profonde vallée de Servoz, où débouchent à droite les gorges de la Diosaz. Il dessine ensuite un arc autour de Passy, recevant à gauche l’apport du Bon Nant qui passe à Saint-Gervais-les-Bains. Il entre alors dans la grande et longue cluse entre Bornes et Chablais, large en aval de Sallanches, étroite entre Arâches et Cluses, épanouie ensuite dans la plaine de Marignier où l’Arve accueille à droite le Giffre. Il reçoit ensuite à gauche le Borne à Bonneville, traverse l’agglomération d’Annemasse et rejoint la rive gauche du Rhône à Genève juste après sa sortie du lac Léman. La vallée de l’Arve porte, du moins dans la partie où elle est la plus large, le nom de Faucigny. Elle est l’un des grands couloirs de franchissement des Alpes du Nord, du moins depuis l’ouverture du tunnel du Mont-Blanc; elle accueille l’autoroute A40, baptisée la Blanche, et la voie ferrée vers Chamonix. Cherchant sa publicité derrière une Technic Vallée (sic) à l’orthographe éclectique, elle concentre les deux tiers des fabrications de décolletage en France.

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