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(3 010 Bourguisans, 2 015 ha dont 614 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du département de la Loire dans l’arrondissement de Saint-Étienne, 32 km au SE de la préfecture. La ville est sur la N82 au pied du versant méridional du massif du Pilat, dans la vallée de la Deûme en un site de confluence avec l’Argental, à 535 m. C’est un bourg commerçant et un centre de loisirs, qui a bien tiré parti de la mise en place et des activités du Parc naturel du Pilat; il est équipé d’un collège public et un privé, et accueille quelques ateliers dont la maroquinerie MBA (80 sal., groupe belge Delvaux) et les plastiques Martin (80 sal.); mécanique Bouard (30 sal.), menuiserie ALD (25 sal.). Au centre, la maison du Châtelet, restaurée, offre un bel ensemble du 15e et du 18e s., et un musée des traditions et pour enfants. Sur la route du col de la République, sont les ruines du château féodal d’Argental et le vieux hameau d’Argental; parc résidentiel de loisirs du domaine d’Astrée. Bourg-Argental a eu jusqu’à 4 900 hab. en 1881 puis sa population a constamment diminué.; mais elle a repris 180 hab. après 1999. La ville est le siège de la communauté de communes des Monts du Pilat, qui rassemble 16 communes (15 200 hab.). |