(7 350 Bourguesans, 4 374 ha dont 2 379 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de l’Ardèche dans l’arrondissement de Privas, 56 km au SE de la préfecture face à Pierrelatte. La ville est au bord du Rhône, lequel est ici très appauvri par la dérivation de Donzère-Mondragon. C’est une ancienne cité romaine, qui arbore encore sur une paroi calcaire du vallon de Tourne un bas-relief de 2 m sur 2 représentant le mythe de Mithra sacrifiant un taureau. Elle fut une annexe des évêques de Viviers, dont le palais restauré (16^e s.) se visite et abrite un festival de musique (Soirées du Palais). Plusieurs beaux hôtels particuliers, du 16^e au 18^e s., se voient à l’intérieur de la vieille ville entourée par une ellipse de boulevards.

La commune a un collège public, un collège et deux lycées privés, un hôpital local (12 lits médicaux, 120 en tout), une grosse maison de retraite (100 sal., groupe Korian). Ses principales entreprises sont une ingénierie et applications électriques Ardatem (350 sal.), une métallerie Bagagier Méridional (30 sal.), les autocars Combet (35 sal.) et les transports Arjoin (30 sal.), un Intermarché (50 sal.).

Les Bourguesans cultivent 505 ha de vignes; le territoire communal longe le Rhône sur 8 km, incluant d’anciennes «îles», et s’étend largement à l’ouest sur le plateau des Gras, couvert par le Bois du Laoul. La route vers Vallon-Pont-d’Arc s’y élève et donne de larges points de vue (table d’orientation); plusieurs avens en trouent la surface. La ville a eu autour de 4 500 hab. au 19^e s., seulement 3 400 en 1936, puis sa population a augmenté jusqu’en 1990. Elle a perdu 640 hab. depuis 1999. Bourg est le siège de la communauté de communes du Rhône aux Gorges de l’Ardèche (9 communes, 18 900 hab.).

Le nouveau canton de Bourg-Saint-Andéol a 9 communes et 18 900 hab.

Retour