(4 340 Britoliens ou Brituliens, 1 727 ha) est un ancien chef-lieu de canton de l’Oise dans la CC de l’Oise Picarde, 30 km au NE de Beauvais dans la haute vallée de la Noye, au passage de la N1 que croisent les D916 et 930. La ville a un collège public et un privé, un établissement de convalescence (Institut Médical de Breteuil, 50 sal.); un musée archéologique est lié aux découvertes voisines de Vendeuil; parc romantique au petit château (19^e s.) de la Butte; ancienne abbaye Notre-Dame. Au nord du finage, Breteuil a reçu en 2006 et 2007 deux parcs éoliens, chacun de 5 hélices Nordex (23 MW en tout) à la société Kallista, dits Breteuil-Paillart et Breteuil-Esquennoy et débordant dans les communes voisines. À l’est, le finage est limité par une chaussée Brunehaut et Breteuil est reliée par un embranchement à la voie ferrée Paris-Amiens. La commune a une usine métallurgique de non-ferreux de la société Le Bronze Alloys (130 sal.), une cartonnerie LGP (35 sal.), une imprimerie Rolfax (30 sal.), un centre Leclerc (125 sal.) et un Carrefour (25 sal.); transports TGVL (30 sal.); intérim Adecco (170 sal.) et Manpower (80 sal.); piscine et centre aquatique Kalamos. La population communale avait faibli entre 1880 (3 200 hab.) et 1954 (2 200); elle a repris depuis et continue de croître lentement (+40 hab. après 1999).

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