(2 290 Cessenonais, 3 729 ha dont 510 de bois) est une commune de l’Hérault dans la communauté Sud-Hérault, 23 km NO de Béziers sur la rive droite de l’Orb à sa sortie des Avant-Monts. Le finage s’étire sur plus de 12 km du NO au SE; il a pour axe la vallée de l’Orb, qui y entre par un défilé (grottes). Le gros village rond a conservé un donjon du 13^e s., une église du 15^e avec clocher-tour et des maisons du 17^e; musée; collège public, maison de retraite, grande cave coopérative (70 000 hl), tuilerie, usine hydroélectrique du Moulin-Neuf un peu en aval. Un parcours botanique et une forêt d’eucalyptus sont au bois de Cessenon, dans la partie NO de la commune sur le relief.

Cessenon a 950 ha de vignes et 1500 de garrigues, quelques carrières (marbre rouge à Coumiac, grès gris), dont l’une est protégée comme réserve naturelle à fossiles; rapides et base nautique de Réals, une petite ferme-zoo avec parc animalier du Vailladou, domaine viticole de Cazal-Viel à la pointe SE du finage, domaine de Foncaude (20 sal.). Une appellation de vin de pays est limitée à la commune de Cessenon. La commune, qui s’est nommée sur-Orb en 1985, a eu plus de 2 000 hab. au début du 19^e siècle, 2 700 à la fin, et encore 2 900 en 1926, bien qu’elle ait cédé en 1850 le territoire de Cazedarnes et en 1900 celui de Prades-sur-Vernazobre. Elle a connu son minimum de population en 1990 avec 1 600 hab. Le nombre d’habitants remonte depuis et a crû de 520 hab. après 1999 (+29%).

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