(11 180 Cantiliens, 1 619 ha dont 1 172 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de l’Oise, 10 km à l’ouest de Senlis au bord de la vallée de la Nonette et au passage de la N16 et de la voie ferrée de Creil; elle y a une station du RER D. Le territoire communal s’étend surtout en forêt de Chantilly et ne dépasse pas la N16 à l’ouest, la commune de Gouvieux allant jusqu’au ras des habitations de Chantilly et incluant le domaine hippique des Aigles. La forêt de Chantilly au sens large s’étend sur 10 300 ha et se divise en plusieurs massifs; elle était jadis répartie entre de nombreux propriétaires, la famille de Montmorency étant de loin le plus grand; elle fut confisquée par Louis XIII et versée au domaine royal quand il fit exécuter Henri de Montmorency pour rébellion en 1632, puis passa ensuite aux Condé. Ce domaine de Chantilly, de 6 300 ha, est revenu en 1897 à l’Institut de France avec le château; il ne comprend donc pas la totalité du massif.

La ville est sous la réputation de son superbe château, lancé au milieu du 16^e siècle par Montmorency et embelli au 17^e s. sous le Grand Condé, qui y fit de somptueuses fêtes; devenu prison en 1792, il fut restauré dans le style néorenaissance après 1870 seulement, et confié à l’Institut de France en 1897. On y admire sa pièce d’eau, un musée Condé et des collections, la grande cour d’honneur et les tours, le vaste parc, des jardins à l’anglaise et à la française et les grandes écuries, qui enferment un musée vivant du cheval. Le château de Chantilly est accompagné du Petit Château (16^e s.), du château d’Enghien (19^e s.), de la maison de Sylvie (17^e s.) et d’un hameau du 18^e s. Il est situé un peu à l’écart du centre-ville vers l’est, sur la rive gauche de la Nonette, dont le cours a été entièrement réaménagé en un système de canaux, le Grand Canal étant au nord le plus éloigné. L’hippodrome se situe entre le centre-ville et le château; il occupe 65 ha et il est spécialisé dans les courses de plat (galop), avec une grande piste de 2 400 m; 2 500 chevaux y sont à l’entraînement. L’ensemble des emplois de l’Institut de France, de la Société hippique et de la fondation Condé dépasse 250 personnes; le Musée vivant du cheval en emploie 20, la Société d’entraînement A. Fabre 110.

La ville a collège, lycée général et lycée professionnel publics, un lycée professionnel privé, une clinique privée (75 lits) et un établissement de convalescence, une maison de retraite (résidence de la Forêt, 50 sal.); centre culturel avec musée municipal du patrimoine et de la dentelle, maisons anciennes du 18^e s. et hospice de Condé (18^e s.). Le travail de la dentelle, puis de la porcelaine, avait assuré une notoriété à Chantilly, qui fut aussi une ville de garnison; mais ces spécialités ont disparu et Chantilly est entièrement tournée vers la résidence fortunée, le tourisme, l’hippisme et l’accueil de sociétés et de centres de formation qui cherchent une adresse prestigieuse; assurances UGIPS (300 sal.), informatique Efdiscrim (105 sal.); travail temporaire Speed Intérim (85 sal.); Auberge du Jeu de Paume (110 sal.). La population de la commune était déjà de 6 000 hab. en 1946, 8 300 en 1962; elle est à peu près stable depuis 1975. Chantilly est le siège de la communauté de communes de l’Aire Cantilienne (11 communes, 45 000 hab.).

Le nouveau canton de Chantilly a 42 100 hab., 10 communes.

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