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(3 050 (Culoziens, 1 936 ha dont 657 de bois), limitrophe de la Savoie, est une commune du département de l’Ain dans la CC de Bugey Sud, 17 km NE de Belley. Elle est au pied de la retombée méridionale du Grand Colombier, au bord de la plaine triangulaire de confluence du Rhône et du Séran; elle se trouve ainsi au débouché de la Cluse des Hôpitaux et en position de bifurcation ferroviaire vers Chambéry et vers Genève; château de Montvrand (17e s.), collège public. L’activité a été longtemps marquée par la fabrique de climatiseurs de la CIAT (Compagnie industrielle d’applications thermiques), venue d’Ars-sur-Moselle en 1939, qui employait 1 360 personnes vers 2005; vendue à l’états-unien. UTC (Kartford, Connecticut), devenue Raytheon en 2020, elle a subi des réductions d’effectifs drastiques (750 sal. en 2021) et est en crise depuis cette date. Culoz accueille le recyclage de métaux Sme (Métallurgique d’Épernay, 55 sal.) et un supermarché Carrefour (25 sal.). Le finage monte à 1 443 m sur le Grand Colombier. Culoz a eu 1 500 hab. autour de 1900, 1 900 en 1954, 2 600 en 1982, est restée ensuite à ce niveau mais a gagné 370 hab. après 1999. |