rivière des Préalpes du sud-ouest, longue de 110 km. Sa source est à La Bâtie-des-Fonds à l’extrémité sud-est du canton de Luc-en-Diois. Elle passe à Valdrôme, où elle prend une direction NO. Elle franchit le crêt du Clap par une cluse en chutant au Saut de la Drôme et agrémente le site de Luc-en-Diois. Elle reçoit à droite le Bès à Recoubeau-Jansac, puis atteint Die où elle se tourne vers l’ouest. Après avoir accueilli à droite la Sure, elle va vers le sud et franchit un nouveau crêt en défilé à Pontaix. Elle reçoit à gauche la Roanne à Vercheny et y prend sa direction définitive vers l’ouest. Après deux nouveaux étroits, elle passe à Saillans, fixe la limite entre Piègres-la-Clastre et Mirabel-et-Blacons, reçoit à droite la Gervanne, puis la Sye à Aouste-sur-Sye. Elle passe ensuite à Crest puis, en partie canalisée et en tous cas corsetée, elle court entre Loriol et Livron et rejoint le Rhône en amont du Pouzin.

Son bassin-versant mesure 1 640 km². Le débit moyen est de 18 m³/s à Crest, mais le régime des eaux est extrêmement variable selon les saisons, entre quelques mètres cubes en été et jusqu’à 500 ou 600 en crue. La lame d’eau écoulée en moyenne est de 492 mm, un peu moins que la moyenne du bassin du Rhône, et le débit spécifique de 15,6 l/s/km². Elle a donné son nom à un département, entre dans celui de plusieurs villes et villages, et inspire plusieurs intercommunalités.

La communauté de communes du Val de Drôme est un groupement intercommunal du département de la Drôme de 35 communes (26 800 hab.) siégeant à Crest. La communauté de communes des Confluences Drôme-Ardèche est un groupement interdépartemental de 10 900 hab., associant La Voulte-sur-Rhône (Ardèche), Étoile-sur-Rhône (siège) et Beauvallon dans la Drôme. Le pays de la Drôme provençale et Haut Vaucluse, dit aussi de l’Autre Provence, est un pays officiel à cheval sur les départements de la Drôme (4 communautés de communes, 94 communes) et du Vaucluse (3 communautés de communes, 26 communes, donc au total 120 communes.), pour 113 000 hab. (1999) contre 100 000 en 1982, sur 2 157 km².