740 hab., 1 327 ha, chef-lieu de canton du département de l’Allier dans l’arrondissement de Vichy, 8 km NE de Gannat et 18 km O de Vichy, au nord de la Limagne; ateliers d’Allier-Volailles (65 sal.), centre de formation privé et Institut rural (IREO). La commune a gagné 60 hab. de 1999 à 2008.

Le canton, limitrophe du Puy-de-Dôme, a 20 500 hab. (19 300 en 1999), 3 communes, 23 442 ha dont 4 741 de bois. Il s’appuie à l’est sur le cours de l’Allier à Hauterive et Bellerive-sur-Allier et au NO sur celui de la Sioule, et compte des forêts étendues dans les varennes, telles celles de Montpensier au sud, de Marcenat au nord. Le chef-lieu est très excentré à la limite occidentale du canton, Vendat étant en position plus centrale. Vers l’est, plusieurs communes sont devenues des banlieues de Vichy. Charmeil (750 hab., 740 ha), sur la rive gauche de l’Allier, 4 km NO de Vichy, a gagné 110 hab. de 1999 à 2008; le métalliste Valmont (270 sal.) y fabrique des lampadaires pour la voirie; en outre, câblage pour avions Labinal (170 sal., groupe de la Snecma); emballages plastiques pour cosmétiques CTL (290 sal., à l’espagnol Tuboplast), magasins MrBricolage (70 sal.) et Jardiland (25 sal.). La commune abrite l’aéroport international privé de Vichy, qui dispose d’une piste de 2 200 m et accueille des vols charters et un aéroclub (25 000 mouvements par an).

À Hauterive (1 100 hab., 808 ha), à l’extrême SE du canton, 5 km au sud de Vichy, forges des Margerides (95 sal., motoculteurs), matériel dentaire JCE Biotechnlogy (25 sal.); eaux minérales avec source intermittente; l’usine de fournitures pour automobiles Hautrifil (100 sal.), au groupe CGR depuis 1992, a migré en 2005 à Saint-Yorre. Brugheas (1 400 hab., 2 681 ha dont 895 de bois), 8 km au sud-ouest de Vichy, accueille la fanrique de charcuterie et conserves La Cuisine Artisanale (25 sal.) et a gagné 110 hab. de 1999 à 2008. Espinasse-Vozelle (870 hab., 1 787 ha, 10 km à l’est de Gannat) a gagné 110 hab. de 1999 à 2008; maroquinerie Sofama (120 sal.), surgelés Toupargel (20 sal.).

Tout au nord du canton, Saint-Didier-la-Forêt (390 hab., 3 359 ha dont 1 282 de bois de la forêt de Marcenat), 14 km NNO de Vichy au bord de l’Andelot, sert de relais au groupe Manpower (800 emplois); la commune abrite une ancienne abbaye de prémontrés du 12^e s. au bord de la rivière en aval, avec des parties romanes bien conservées; espaces verts Treyve (30 sal.). Broût-Vernet (1 200 hab., 3 171 ha dont 335 de bois), 5 km au nord du chef-lieu, au bord de la N 9, également au bord de l’Andelot, a plusieurs châteaux, surtout du 19^e s., plus celui de la Motte plus ancien (15^e au 19^e s.), et l’ancien prieuré d’Aubeterre, avec une chapelle du 13^e s. à peintures murales; sa population s’est accrue d’une centaine d’habitants après 1999. Saint-Rémy-en-Rollat (1 700 hab., 2 084 ha dont 382 de bois), 7 km NNO de Vichy sur la rive gauche de l’Allier, a gagné 180 hab. dans le même temps et abrite les entreprises de surgelés Brailly (30 sal.) et de transports Bonnafous (45 sal.).