Gambais

2 400 hab. (Gambésiens), 2 302 ha dont 888 de bois, commune des Yvelines dans le canton d’Houdan, 6 km ESE du chef-lieu. Le village est en lisière de la forêt de Rambouillet, qui occupe la partie orientale de la commune. Celle-ci a plusieurs gros hameaux, comme Saint-Côme à l’ouest, le Boulay et Perdreauville au nord, qui sont séparés du village principal par la petite vallée de la Vesgre et de son affluent le Grapelin. À leur confluent, la ferme d’Olivet a un gros élevage avicole. Au nord-est, de nombreuses maisons s’éparpillent en bordure de la forêt (les Bruyères). La N 12 frôle au nord le territoire communal, où est le hameau des Quatre Piliers.

Son finage contient à l’est le château de Vitry, en brique et pierre, et au sud du village le grand château de Neuville, de style Henri III et également en brique et pierre (16e et 18e s.), avec un parc boisé de 110 ha. La commune a une maison de retraite de la RATP, et plusieurs élevages avicoles; elle a eu jadis (1888-1924) une école d’aviculture. Les sinistres exploits du docteur Landru, qui y fit onze victimes entre 1915 et 1919, avaient fait connaître le village. Après avoir un peu baissé (1 100 hab. en 1911, 830 en 1931), sa population s’est remise à croître, a atteint 1 300 hab. en 1980 et 2 000 en 1998.