contrée au sud et sud-est de Paris, au paysage découpé et boisé, et dont le nom évoque le passé de terre difficile aux sols siliceux et médiocres, comme toutes les gâtines. Mais, de nos jours, la grande culture s’est déployée sur les plateaux. Le Gâtinais a correspondu plus ou moins à un comté, dont le centre fut Château-Landon. On distingue souvent entre Gâtinais français autour de Nemours, Gâtinais orléanais autour de Montargis. Le parc naturel régional du Gâtinais français s’étend sur 63 700 ha en Essonne (28 communes) et Seine-et-Marne (29 communes), depuis 1999. Environ 70 000 hab. vivent dans les communes du parc. La Maison du Parc est à Milly-la-Forêt en Essonne. La partie sud-orientale du département de l’Essonne, autour de la vallée de l’École, fait partie de la région agricole officielle du Gâtinais (version dite Gâtinais riche par rapport à un Gâtinais pauvre plus oriental dans l’Yonne, le nord-est du Loiret et le sud-est de la Seine-et-Marne).