(3 400 Machinois, 1 795 ha dont 257 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de la Nièvre dans l’arrondissement de Nevers, à 34 km ESE de la préfecture et 8 km au nord de Decize, dans la communauté du Sud Nivernais. La ville a commencé comme houillère, lancée par Colbert sur un gisement connu de longue date; le nom vient d’une puissante machine mue par des chevaux, et installée en 1670 pour l’extraction du charbon; musée de la mine et puits des Glênons. Le centre-ville, réduit, est entouré d’une série de «cités», quartiers de pavillons aux rues parallèles édifiés à la grande époque de l’activité minière et industrielle. À l’ouest, un vallon encaissé est garni d’étangs. Au sud-est, l’étang Grenetier (5 ha) a une base de loisirs avec camping.

La commune n’avait encore que 800 hab. au début du 19^e siècle, puis elle a atteint 5 000 en 1886, et 6 200 en 1962, avant de se dépeupler sensiblement; elle a encore perdu 400 hab. depuis 1999. La ville a un Intermarché (35 sal.) et quelques ateliers, dont Mignon (moules et modèles 25 sal.); bétons VGB (30 sal.); mais le groupe de cités est maintenant un satellite de Decize; collège public.

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