28 200 hab. (Majolans) dont 230 à part, 2 301 ha, chef-lieu de canton du département du Rhône dans l’arrondissement de Lyon, 15 km ENE de la préfecture. La commune et le canton sont passés du département de l’Isère à celui du Rhône en 1968. L’espace urbanisé se masse à l’ouest de la commune, en continuité avec Décines-Charpieu mais de l’autre côté de l’autoroute de contournement de Lyon (deux échangeurs). À l’est, a été établie une grande zone industrielle; le fort de Meyzieu, de la ceinture de défense de Lyon, est érigé au sud; le quartier des Plantées, entre le fort et l’ancien centre, est classé en «zone urbaine sensible». Au nord, la commune dépasse le canal de Jonage et s’étend sur la presqu’île qui le longe, englobant la partie orientale du plan d’eau du parc, dont l’île de Miribel, et la moitié du plan d’eau du Grand Large (150 ha), créé comme réservoir de stockage alimenté par le canal de Jonage, au service de la centrale électrique de Cusset. La population de la commune, qui était de 500 hab. au 19^e siècle, et de 2 000 à 2 300 entre 1929 et 1954, est brusquement passée à 10 000 en 1968, 20 000 en 1976, mais s’est à peu près stabilisée depuis 1985.

Les principaux établissements sont Gambro (630 sal.), groupe suédois qui fabrique des appareils médicaux, notamment d’hémodialyse; les ventilateurs Flakt Solyvent (Ventec, 180 sal., groupe ABB) et le matériel de ventilation Atlantic (140 sal.); la robinetterie Bayard (220 sal.), au groupe états-unien Tyco; les médicaments Merck (190 sal., allemand); les ascenseurs Renolift (125 sal.); l’outillage minier Sandvik (150 sal.); l’imprimerie-cartonnerie Goossens (110 sal.) du groupe belge Van Genechten - une autre imprimerie (Saciprint, groupe Fiducial) emploie 65 personnes.

D’un plus petit calibre sont les emballages en bois Peinetti (100 sal.), la métallerie Comely (80 sal., équipements routiers), les ateliers d’outillages au carbure de tungstène Polyprofils (80 sal.), de traitement de surfaces Chromalpes (70 sal.), d’enrobage de fils électriques Essex Nexans (70 sal.), d’extincteurs Desautel (75 sal.), de boissons non alcoolisées de l’Européenne d’embouteillage (Orangina, 120 sal.).

Dans le tertiaire émergent un Centre Leclerc (170 sal.), une base logistique des magasins Auchan (120 sal.) et le service après-vente du groupe Carrefour (100 sal.), les transports Giraud (120 sal.); location et négoce d’équipements de chantier Algeco (100 sal., groupe britannique TDR Capital), négoce de quincaillerie Inter Inox (50 sal.); travaux publics Nouvetra (75 sal.), nettoyage de sols Sita (groupe Suez, 75 sal.). La ville a trois collèges publics, un centre de traitement des maladies nerveuses (Clinea, 100 sal.). Elle bénéficie de la nouvelle ligne de tramway (n°3, ex-Lea) qui la relie au centre de Lyon.

Le canton a 49 900 hab., 7 communes, 11 816 ha dont 605 de bois; il est limitrophe des départements de l’Ain et de l’Isère, et a été enlevé à ce dernier pour faciliter l’aménagement du nouvel aéroport de Lyon, qui occupe toute la partie centrale du canton. Il est traversé du nord au sud par la ligne de TGV et par l’A 432 qui la longe, et à l’extrême sud par l’A 43. L’aéroport, finalement dénommé Lyon-Saint-Exupéry, est principalement dans la commune de Colombier-Saugnieu, ainsi que la gare du TGV qui lui est associée. Au sud sur la route de Grenoble (N 6 et A 43), se succèdent Saint-Bonnet-de-Mure et Saint-Laurent-de-Mure. Au nord, le canton est complété par Pusignan et Jonage, celle-ci flanquée de Jons (1 100 Jonsois, 741 ha), au bord du Rhône à 9 km ENE de Meyzieu, limitrophe à la fois de l’Ain et de l’Isère, qui a gagné 115 hab. de 1999 à 2004. Le barrage de Jons sur le Rhône, construit en 1930, régularise le débit du canal de Jonage au profit de la centrale électrique de Cusset; il supporte une bretelle autoroutière (A 432) entre l’A 42 et l’A 43 via l’aéroport Saint-Exupéry.