1 300 hab., 499 ha, chef-lieu de canton du département de la Haute-Loire dans l’arrondissement d’Yssingeaux, 19 km ENE de celle-ci, à 910 m. Montfaucon, qui a ajouté «en Velay» depuis 1958, tient un carrefour de routes et conserve une gare. Le village est animé par les ateliers de mécanique Famer (systèmes de transmission, ex-APM Valfond, 100 sal.), Veriplast ex-Autobar (emballages plastiques, 75 sal.), Oriol et Fontanel (rubans pour objets de luxe, 20 sal.); vente à domicile Luxam (linge et bijoux, 40 sal.). La population de la commune avait augmenté de 1954 (960 hab.) à 1990 (1 380 sdc); elle a très peu changé après 1999. Le village a aussi un musée de tableaux flamands d’Abel Grimmer; il est le siège de la communauté de communes du pays de Montfaucon (8 communes, 8 200 hab.).

Le canton a 7 300 hab. (7 000 en 1999), 7 communes, 19 315 ha (dont 9 563 de bois); limitrophe des départements de la Loire et de l’Ardèche, et le plus oriental d’Auvergne, il s’élève jusqu’au Grand Felletin (1 387 m) et touche aux Boutières. Le canton participe à la dynamique industrielle de l’Yssingelais. Il est traversé par la vallée de la Dunière où Dunières est son seul pôle urbain. De petits ateliers de plastiques fonctionnent à Montregard (620 hab., 3 993 ha dont 1 824 de bois, à 1 030 m), 5 km au SE de Montfaucon, et à Riotord (1 200 hab., 5 188 ha dont 2 779 de bois, à 860 m) à l’est de Dunières, où sont Alprod (55 sal.) et Evenplast (20 sal.), les maçonneries Charra (40 sal.) et Peyrard (25 sal.), et de très petits ateliers textiles. Au sud-est de Riotord, 15 km à l’est de Montfaucon, Saint-Julien-Molhesabate (210 hab., 2 750 ha dont 1 785 de bois), à 1 030 m, a un musée d’art religieux populaire; la commune, très boisée, monte jusqu’au Felletin.