11 800 hab. (Pontois), 560 ha, commune du département de l’Isère dans le canton de Vif, à 7 km au sud de Grenoble sur la rive droite du Drac. C’est l’une des grandes banlieues industrielles de Grenoble, en amont de la ville, bien située dans le couloir de communication: voie ferrée, N 75 et N 85-91, A 480 (deux échangeurs). La ville abrite aussi deux collèges publics et un lycée agricole public. La commune n’a été créée qu’en 1873, avec un millier d’habitants; sa population a augmenté après 1920, montant à 2 600 hab. en 1931, 5 000 en 1963, 10 000 en 1969, et culminant à 12 700 (sdc) en 1975; elle est stable depuis, à un niveau légèrement inférieur.

Le Pont-de-Claix est une base industrielle de l’agglomération grenobloise, longtemps fondée sur la chimie, bien qu’elle soit en amont de la ville. Une large partie de la commune au sud-est est occupée par les vastes installations de la chimie de Rhône-Poulenc, qui occupaient encore 2 000 personnes en 1995 mais ont beaucoup évolué; il reste 800 salariés à Rhodia Opérations, qui comprend notamment Chloralp; celle-ci, ancienne émanation de Rhône-Poulenc, un temps passée de Rhodia à l’états-unien Laroche puis reprise par Rhodia, produit annuellement 240 000 t de chlore et de soude et reçoit le sel par une conduite de 85 km depuis Hauterives (Drôme); mais son existence est en question.

La grande usine est à présent la fabrique de seringues Becton Dickinson (1 500 sal., états-unien). Tyco Healthcare (220 sal., états-unien) y ajoute une production d’aiguilles chirurgicales. Federal Mogul (260 sal., états-unienne) confectionne des éléments de boîtes de vitesse pour automobiles, Sintertech (210 sal.), spécialiste de poudres métalliques, des éléments filtrants pour automobiles, Becker ex-Blancomme des peintures (150 sal., groupe suédois), Isochem (135 sal., groupe SNPE) des produits phyosanitaires.

La commune accueille aussi une papeterie (Pont-de-Claix, 110 sal., papiers techniques), qui fut un élément du groupe Aussédat-Rey, absorbé par International Paper en 1989; elle est devenue indépendante en 2000, associée aux papeteries de Cran (Haute-Savoie); cartonnerie Graphic Packaging (ex-Riverwood, 70 sal., états-unienne); chaudronnerie Foure-Lagadec (35 sal.), mécanique Orlag (35 sal.), matériel de levage Smmi (35 sal.), imprimerie Alp-Imprim (35 sal.), découpage Oxyshop (25 sal.); traitement de déchets industriels Teris Pcx (40 sal.), installations électriques Ineo (35 sal.), conseil informatique Polyétudes (30 sal.); gardiennage Main (300 sal.).