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(7 990 Ricamardois, 695 ha) est une commune du département de la Loire dans la Métropole Saint-Étienne Métropole, 6 km SO de Saint-Étienne, à 566 m. C’est la première ville de la vallée de l’Ondaine, qui jouxte au NE la commune de Saint-Étienne. Elle fut un haut lieu des charbonnages, marqué par de nombreux mouvements ouvriers et la personnalité de Michel Rondet (1841-1908), pionnier du syndicalisme et des caisses de secours et de retraite, emprisonné lors de la grande grève de 1869 et mort de silicose. La commune a été créée en 1843 à partir de quatre voisines, en raison du développement de l’activité minière; elle avait déjà près de 4 000 hab. Elle conserve plusieurs cités-jardins; musée de la mine, collège public. Le puits Pigeot était le dernier du bassin de Saint-Étienne au moment de sa fermeture en 1983. Le quartier du Montcel, côté nord, est classé prioritaire. La population de La Ricamarie s’est sensiblement élevée jusqu’en 1926 (10 500 hab.); après un palier, elle a culminé à 11 900 hab. en 1962 mais elle diminue depuis, avec une chute accusée après 1990; elle a encore perdu 520 hab. après 1999. Ses principaux employeurs actuels sont les supermarchés Casino (130 sal.) et Leclerc (40 sal.), la fabrique de matériel d’imagerie médicale Stephanix (110 sal.), une visserie (Laurent, 80 sal.); électronique Scaelec (35 sal.), fournitures pour bâtiment Phase Neutre (95 sal.), boissons Souchon (70 sal.); transports Fertier (55 sal.). |