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(2 470 Senonais, 1 873 ha dont 1 391 de bois) est un ancien chef-lieu de canton des Vosges dans l’arrondissement de Saint-Dié, dans la communauté d’agglomération de Saint-Dié-des-Vosges, 28 km au NNE de celle-ci. Le bourg est au bord du Rabodeau, affluent de la Meurthe venant du NE, au pied de la grande côte du grès vosgien, qui monte à 725 m au-dessus de Senones. Il est né d’une abbaye fondée en 640, et dont il reste un cloître et de vastes bâtiments plusieurs fois reconstruits (18e s.), qui ont abrité une usine textile (Dim) jusqu’en 1993, ainsi qu’un agréable jardin municipal. Mais Senones fut aussi le chef-lieu d’une principauté souveraine de Salm, créée en 1751 (et disparue de fait en 1793), ce qui lui a valu deux châteaux successifs dont il reste de grands bâtiments, et des hôtels princiers et bourgeois. Un musée des curiosités de Salm rappelle ce passé; toutefois, le village de Salm est en Alsace, dans la commune vosgienne de Grandfontaine. La ville a un collège public et un hôpital-maison de retraite, un centre de convalescence (La Louvière, 55 sal.) et une maison de santé spécialisée pour enfants. Un projet Salm2, lancé par des universitaires suisses, vise à établir à Senones un centre d’accueil d’étudiants. Mais la ville a perdu ses dernières usines textiles; reste une métallerie LDA (30 sal., groupe TMA). Un chemin de fer touristique de la vallée du Rabodeau fait le lien avec Étival par Moyenmoutier. Senones a eu 3 000 hab. en 1880 et sa population a connu ensuite deux maxima à 4 700 hab., en 1911 et en 1954, mais elle décline depuis et a perdu 480 hab. après 1999. |