Villers-le-Lac

(5 100 Villeriers, 3 017 ha dont 1 265 de bois) est une commune du Doubs dans le Val de Morteau, 7 km à l’est de Morteau sur la rive gauche du Doubs, avec un habitat qui s’étage sur le grand versant gauche du Doubs entre 750 et 960 m. La commune, frontalière, jouxte les villes suisses des Brenets et même du Locle, bénéficiant ainsi de l’un des principaux passages transfrontaliers du Jura. Elle s’étend en aval jusqu’au début des gorges du Doubs, dominées par le belvédère du mont Chatelard (1 027 m), au pied duquel a été édifié en 1953 le barrage-voûte du Châtelot, haut de 73 m et dont la retenue stocke 16 Mm3. Le hameau du Pissoux est un peu au nord, entre 860 et 970 m. Entre Villers et le barrage se trouvent ainsi deux lacs, séparés par le Saut du Doubs, spectaculaire cascade de 27 m qui reçoit plus de 300 000 visiteurs par an de part et d’autre de la frontière. Le lac de Chaillexon, en amont, est d’origine naturelle, derrière un verrou glaciaire; il autorise les activités nautiques sur une partie de ses 20 hectares; des services de vedettes panoramiques sont offerts en été jusqu’au Saut du Doubs.

En amont du lac frontalier de Chaillexon, le Doubs traverse le finage, accompagné par la D461 et la voie ferrée, qui passent la frontière au col des Roches (645 m) vers Le Locle. Entre les voies et le Doubs à l’est ont pris place les quartiers habités du Champ Vauchez, des Bassots et des Pargots. Au sud, le relief est accidenté et monte jusqu’à 1 196 m; petit hameau du Chauffaud au SE à la frontière à 1 075 m, avec une base de ski nordique et téléski montant à 1 182 m. Villers a un collège public et de nombreux ateliers d’horlogerie, micromécanique et décolletage, dont le nombre et la taille se réduisent sensiblement; restent l’électronique Axon Nanotac (65 sal.), FB (Fabrique de Fournitures de Bonnetage, 100 sal., roues dentées et fraises); supermarché du groupe Auchan (35 sal.). Sur le versant de rive droite du Doubs, une station de sports d’hiver a été aménagée avec des remontées mécaniques. La commune a pris son nom en 1948; elle se nommait auparavant Lac, puis Lac-du-Villers; elle a eu un peu plus de 3 000 hab. à la fin du 19s., est descendue à 2 700 dans les années 1930 puis sa population est montée à 4 400 en 1975 et s’est légèrement tassée depuis; mais elle a regagné 790 hab. après 1999 et se trouve donc à son maximum de population.

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