Canton de Decize

6 000 hab. dont 190 à part, 4 822 ha dont 616 de bois, chef-lieu de canton du département de la Nièvre dans l’arrondissement de Nevers, 35 km au SE de la préfecture sur la rive gauche de la Loire. Le site est celui de la confluence de la Loire et de l’Aron, ainsi que de la connexion du canal latéral à la Loire et du canal du Nivernais, ce qui vaut à Decize une base nautique avec port de plaisance.

Toutefois la renommée de la ville vient bien plus de l’industrie, même réduite aujourd’hui pour l’essentiel à une grande manufacture de pneus Anvis du groupe allemand Hahn, ex-Michelin-Woco ex-Kléber (430 sal.), assortie d’une fabrication d’autres articles en caoutchouc (Anvis Industry, 120 sal.) et d’un laboratoire de recherche-développement (Anvis-SD, 60 sal.). Le reste se limite à une menuiserie métallique et une fabrique de carreaux de céramique, mais toutes deux passées au-dessous de 20 salariés; trois supermarchés Leclerc (90 sal.), Carrefour (50 sal.) et Intermarché (50 sal.), Bricomarché (30 sal.), boissons des Caves du Val d’Or (30 sal.); transports Charrier (40 sal.). La source minérale sulfatée sodique Saint-Aré, au sud de la ville près du château de Saulx (18^ee et 19^e s.) n’est pas exploitée.

Decize avait 5 000 hab. vers 1900, 5 000 en 1954 et a crû un peu ensuite, montant à 7 500 (sdc) en 1975, mais perd des habitants depuis, dont 700 hab. entre 1999 et 2008. Elle est le siège de la communauté de communes du Sud Nivernais, qui associe 5 communes et 7 400 hab. Le canton a 8 300 hab. (8 900 en 1999), 7 communes, 20 191 ha dont 4 723 de bois; il s’étire d’ouest en est et il est largement traversé par les vallées de la Loire et de l’Aron.

Tout près de Decize, 4 km à l’est sur l’Aron, Champvert (840 hab., 4 612 ha dont 1 254 de bois) propose une base de loisirs; elle avait une centrale thermique, installée par Schneider en 1923 à 6 km de La Machine; on y signale des affaissements de terrain au nord-ouest de la commune, sur les anciens terrains miniers aux abords de La Machine; la population diminue (1 000 hab. en 1962). Avril-sur-Loire (250 hab., 2 486 ha dont 766 de bois), 9 km à l’ouest de Decize, se tient au confluent de l’Acolin et de la Loire; halte nautique sur le canal latéral à la Loire.