Cantons de Verdun

20 300 hab. (Verdunois) dont 1 000 à part, 3 103 ha dont 440 de bois, sous-préfecture de la Meuse, dans la vallée de la Meuse. Elle fut Verodunum, oppidum gaulois, puis un siège d’évêché et une ville forte; on sait que le traité de Verdun en 843 consacra l’éclatement de l’empire de Charlemagne, et qu’ensuite Verdun fut l’un des «Trois Évêchés» annexés par le royaume de France en 1552, avec Metz et Toul. La ville ancienne, dont le centre a été rénové, est sur une basse colline de la rive gauche; de son enceinte, elle a conservé la tour-porte Chaussée à l’est, la porte Saint-Paul au nord, la porte Châtel à l’ouest.

Les grands monuments sont la cathédrale, apparue au 11^e s. dans le style roman rhénan, mais refaite au 18^e siècle et après 1918, qui conserve une crypte du 12^e s. et un cloître du 14^e ; et le grand palais épiscopal du 18^e siècle, qui abrite à présent le Centre mondial de la Paix. L’hôtel de ville, un peu au nord, occupe un bel hôtel de 1623; musée historique de la Princerie. La citadelle souterraine construite en 1625 et réaménagée ensuite par Vauban, puis au 19^e siècle, est juste à l’ouest de la ville; ses sept kilomètres de galeries se visitent; elle occupe le site d’une ancienne abbaye de 952, dont il reste une tour du 12^e siècle (Saint-Vanne). Côté est, de l’autre côté de la Meuse, le canal de l’Est est longé par une série de parcs et d’anciennes fortifications. Au sud de la ville dans la plaine de rive gauche, vastes emprises de l’hôpital et de la base de loisirs avec étang de gravière du Pré de l’Évêque.

La ville compte trois collèges et quatre lycées publics dont trois professionnels, deux collèges et un lycée privés, un lycée agricole, un département d’IUT (réseaux de communication et services); centre hospitalier public de 375 lits, clinique (70 sal.); festival de l’histoire depuis 2002; port de plaisance. Elle n’a pas de grande entreprise, mais abrite d’assez nombreux ateliers: Lactosérum (150 sal.) du groupe laitier Lactalis, Ineos Chlor (chimie, 180 sal., groupe britannique), machines agricoles Pérard (70 sal.), Altia (35 sal.), engrenages CoRDM (70 sal.), godets pour machines IEV (30 sal.), caoutchoucs Cafac Bajolet (25 sal.); recyclage de plastiques Wellman (45, états-unien) et Paprec (20 sal.; charcuterie Berni (100 sal.). La dragée de Verdun aurait été inventée en 1220; il reste une petite entreprise pour la produire (Braquier, 15 sal.). Dans le bâtiment, travaux publics Eurovia (35 sal.) et B. Bour (30 sal., réseaux et canalisations).

Dans le secteur tertiaire, EDF affiche 75 sal. et ERDF 35, la SNCF 70; la société d’HLM VTB (Verdun-Thierville-Belleville) emploie 30 personnes; assurances Mansuy (35 sal.), comptabilité Segenest (20 sal.), travail temporaire Adecco (40 sal.), aide à domicile Adhap (20 sal.); publicité Adrexo (75 sal.); transports Marne Express (45 sal.), autocars Rapides de la Meuse (80 sal.). Verdun a les plus gros magasins du département, avec les hypermarchés Cora (220 sal.) et centre Leclerc (190 sal.), plus Bricomarché (45 sal.), jardinerie Lombard (35 sal.); négoces alimentaire EDA (75 sal.), d’équipements d’automobiles Gadest (45 sal.) et agricoles Breda (25 sal.), de matériaux Moulet (25 sal.); hôtel Au Coq Hardi (25 sal.).

Trois zones industrielles ont été installées rive gauche, et un Actipôle de 30 ha à l’est de la ville. La Cité Verte sur le flanc ouest et nord de la citadelle, et les Planchettes au sud-est de la ville, figurent parmi les «zones urbaines sensibles». Le maire de la ville est Arsène Lux, ancien préfet, conseiller général de Verdun-Ouest (droite). Verdun se nomma un temps Verdun-sur-Meuse mais a simplifié son nom en 1970. La commune avait 10 000 hab. au début du 19^e s., plus de 22 000 à la fin; tombée à 12 800 hab. en 1921, sa population est remontée à 19 500 en 1936, 22 000 en 1962, et a culminé à 23 600 en 1975; elle diminue depuis et s’est abaissée d’un millier d’habitants entre 1999 et 2008, mais en grande partie en raison de la révision des comptés à part. La communauté de communes de Verdun réunit 5 communes et 23 800 hab. Le pays de Verdun groupe 12 communautés de communes, 220 communes, 76 700 hab. Tous deux siègent à Verdun. L’unité urbaine Insee est donnée pour 25 500 hab., l’aire urbaine pour 35 800. L’arrondissement a 87 100 hab. (84 000 en 1999), 15 cantons, 253 communes, 283 353 ha.

Les 3 cantons de Verdun ont 25 900 hab. (26 100 en 1999), 11 communes, 16 884 ha; ils s’étendent exclusivement au sud de la ville, le canton de Charny les complétant côté nord. Selon les plans du général Séré de Rivières, Verdun avait été entourée d’une large ceinture de forts après 1870, prenant appui sur les promontoires des Hauts de Meuse à l’est, et sur ceux de l’arrière-côte de Meuse à l’ouest. À l’extrémité occidentale, le village de Sivry-la-Perche (260 hab., 1 217 ha), 11 km OSO de Verdun, est juste au pied de la côte des Bars, qui s’y élève à 349 m. Dugny-sur-Meuse (1 370 hab., 1 925 ha dont 493 de bois), 7 km au sud de Verdun, est au pied de l’arrière-côte de Meuse et traversé par l’autoroute de l’Est; nécropole nationale, fort de Dugny; belle église romane du 12^e s., fortifiée et surmontée d’un clocher de bois à colonnes; grande carrière des Fours à Chaux (80 sal., groupe Lhoist) au sud du village, proche de la voie ferrée; nettoyage Tine (35 sal.); Dugny a gagné 50 hab. de 1999 à 2008. La mention «sur Meuse» est de 1922.

Dieue-sur-Meuse (1 420 hab., 1 578 ha dont 418 de bois) est de l’autre côté de la Meuse, à 12 km SSE de Verdun, rive droite, et au bord du canal de l’Est; sa grosse fromagerie Hutin (310 sal.) a été acquise par le groupe allemand Hochland; entreprise de bâtiment Berthold (240 sal.) plus ingénierie du groupe (45 sal.); Écomarché (25 sal.); nécropole nationale. Le fort de Génicourt est juste à la limite de la commune au sud-est. Dieue a perdu 60 hab. de 1999 à 2008; elle est le siège de la communauté de communes du Val de Meuse et de la Vallée de la Dieue, qui réunit 8 communes (5 400 hab.), dont Dugny et Sommedieue. La mention «sur Meuse» est de 1984.

Sommedieue (950 hab., 3 363 ha dont 2 566 de bois) est à 3 km à l’est de Dieue dans le profond vallon de la Dieue qui s’encaisse dans les Hauts de Meuse; elle a le titre de «station verte de vacances»; fabrique de sièges des Bois de la Dieue (50 sal.). La commune occupe une large part des Hauts, occupée par la forêt domaniale de Sommedieue (champ de tir); au nord de la commune s’engouffrent la route vers Metz et l’autoroute de l’Est, encadrant le petit aérodrome de Verdun-le Rozelier (code LFGW), qui a une piste bitumée de 1 120 m et une gazonnée de 600 m, avec aéroclub., situé au milieu d’un vaste champ de tir. La commune a perdu 50 hab. depuis 1999.

Génicourt-sur-Meuse (280 Génicourtois, 799 ha) est à 5 km au sud de Dieue sur la rive droite, au débouché du ruisseau de Rupt; ancien château du 18^e s. (mairie-école), église classée du 16^e s.; couverture Palazzo (35 sal.). La commune a gagné 40 hab. après 1999. Elle avait été réunie à Dieue de 1973 à 1984. Au nord, sur le plateau, elle partage avec Dieue le fort de Génicourt. Dans le vallon à 5 km au nord-est, Rupt-en-Woëvre (310 hab., 1 705 ha dont 1 000 de bois) a un cimetière militaire français, nécropole nationale; au fond de la vallée à 2 km au-delà du village demeure la ferme d’Amblonville, entourée par la forêt domaniale de ce nom. Ambly-sur-Meuse (260 hab., 634 ha), juste au sud de Génicourt en bord de Meuse, à l’angle sud-ouest du canton, a une autre nécropole nationale. Les trois communes sont traversées par le sentier de grande randonnée (GRP) des Hauts de Meuse. La mention «sur Meuse» est de 1922.

Belrupt-en-Verdunois (450 hab., 939 ha dont 493 de bois), qui a perdu 40 hab. après 1999, est un village des Hauts de Meuse à 5 km ESE de Verdun, qui avait aussi son fort. La mention «en Verdunois» est de 1922. Haudainville (1 030 hab., 1 111 ha), 5 km SSE de Verdun sur la rive droite de la Meuse, a une nécropole nationale, un autre fort et, au sud, l’échangeur de l’autoroute de l’Est le plus proche de Verdun, avec péage; magasins Decathlon (25 sal.), Valeurs de Vie (20 sal.); cette banlieue a gagné 130 habitants entre 1999 et 2008.