Canton de Saint-Marcellin

7 100 hab. (Saint-Marcellinois), 781 ha, chef-lieu de canton du département de l’Isère dans l’arrondissement de Grenoble, 50 km à l’ouest de la préfecture, sur la N 92 et la voie ferrée de Grenoble à Valence, au bord de la Cumane. La ville n’est apparue qu’au 12^e s., créée par son seigneur selon un plan en damier qui a laissé quelques traces. Elle est séparée du cours de l’Isère par de basses collines au milieu desquelles a été tracée l’A 49 (échangeur au sud à 3 km).

Elle s’est fait une réputation dans la production de noix et surtout de fromages. Le saint-marcellin était à l’origine un fromage de chèvre, et il en a gardé la forme; mais il est passé au lait de vache depuis un siècle; selon la dénomination de 1988, il est à pâte molle non malaxée, à moisissures superficielles blanches, en forme de cylindre à bords arrondis de 70 mm de diamètre environ, sur 20 à 25 mm de haut; il n’a pas encore obtenu une AOC, qui cependant a été demandée. La production porte sur 35 millions de fromages par an (3 300 t), et reste le fait de petites et moyennes fromageries, fournies par 1 200 éleveurs; l’ensemble de la filière emploie 370 personnes.

La ville a collège et lycée publics, un lycée technologique agricole privé, un centre hospitalier public (42 lits); une grosse usine d’appareillages électriques Arnould, du groupe Legrand (350 sal.); Normabarre (groupe Sifir) est un spécialiste de canalisations électriques préfabriquées (125 sal.); Le Dauphin fabrique des luminaires (50 sal.) et appartient au groupe états-unien SLI; électronique Rolland (40 sal.), ateliers de plasturgie ITW Fastex (états-unien, 65 sal.), Stequal (ID, 65 sal.) et Soded (55 sal.); imprimerie Séripress (80 sal.); sièges Nowy Styl (35 sal.), emballages en bois Cotte (25 sal.), boulangerie Pani (Le Fournil du Colombier, 25 sal.); nettoyage Nera (30 sal.); travaux publics Chambard (45 sal.), installations électriques Rousselet (25 sal.), aviculture SFPA (20 sal.). La population communale était d’environ 3 500 hab. de 1840 à 1920, puis a augmenté peu à peu, passant les 5 000 hab. en 1960; mais elle a peu évolué de 1970 à 1999. La ville est le siège de la communauté de communes du pays de Saint-Marcellin, proche du canton (16 communes, 19 400 hab.), et de la Maison de pays du territoire dit curieusement Sud-Grésivaudan. L’unité urbaine serait de 13 000 hab., l’aire urbaine de 14 600.

Le canton a 19 900 hab., 17 communes, 20 966 ha dont 5 829 de bois; il est limitrophe du département de la Drôme, et borné au sud par le cours de l’Isère, au nord par la forêt domaniale de Chambaran, qui lui est extérieure. Saint-Antoine-l’Abbaye (940 Antonins, 2 221 ha dont 880 de bois), 10 km au NO du chef-lieu, est dans les collines du Chambaran et empiète sur la forêt de Thivolet. La commune conserve de beaux restes médiévaux et l’église abbatiale gothique issue de l’abbaye du 11^e siècle, qui en font un «village de charme» et lui ont permis de compléter son nom officiellement en 1991; trésor de l’église, musée départemental autour de l’abbaye, musée de la taille de pierre et musée de peinture Jean-Vinay, avec jardin médiéval. À 3 km à l’est, s’est ouvert le parc d’attractions Miripili de la Forêt aux champignons et insectes géants; atelier de caoutchouc Sdcm Giroud (20 sal.). La population, qui avait dépassé les 2 000 hab. dans les années 1830-1840, s’est abaissée jusqu’à moins de 800 hab. dans les années 1970; elle a un peu augmenté ensuite (+50 hab. de 1999 à 2006).

Saint-Vérand (1 500 Saint-Vérannais, 1 783 ha dont 524 de bois) est à 3 km NE du chef-lieu, au bord de la Cumane; à 3 km au NE du village se voit le château de Quincivet, des 15^e-16^e s. La population augmente depuis 1954, où elle était de 850 hab. Têche (500 hab., 503 ha dont 250 de bois), 6 km au NE du chef-lieu sur la N 82 vers Vinay, accueille la fromagerie du Dauphiné (70 sal.) du groupe Triballat (50 sal.). Beaulieu (520 Beaulieurains, 880 ha), commune d’habitat dispersé au bord de l’Isère juste à l’est de Têche et au contact de Vinay, a un atelier de mécanique (AMB-Rousset, 40 sal.) et a gagné 70 hab. de 1999 à 2005.

Saint-Sauveur (1 700 hab., 942 ha) est une commune d’habitat dispersé qui complète au sud Saint-Marcellin et qui longe l’Isère; petit centre commercial Intermarché (50 sal.) et Bricomarché (25 sal.), emballages en bois Bouyoud (30 sal.), plastiques Harmonyl (25 sal.); la population a augmenté de 160 hab. entre 1999 et 2005; elle était de 1 000 hab. en 1954. Chatte est la commune la plus peuplée. La Sône (600 Sônois, 295 ha), 6 km au SO de Saint-Marcellin au bord de l’Isère, a un château avec donjon du 14^e s. et jardin des fontaines pétrifiantes; quelques petits ateliers dont un atelier de plasturgie Reffay (40 sal.), un tissage de coton (CTMI, 30 sal.).

Saint-Hilaire-du-Rosier (1 800 Saint-Hilairois, 1 642 ha) est un gros village sur la route de Romans et Valence, 9 km au SO du chef-lieu, avec une gare au nord de l’Isère à 3 km au sud; cartonnerie Valscius du groupe Rossmann (55 sal., carton ondulé), plastiques Collavet (20 sal.). La population communale croît depuis 1968 (1 300 hab.). Saint-Lattier (1 050 Saint-Lattiérois, 1 817 ha dont 1 200 de bois), sur la rive droite de l’Isère au confluent du Furand, 4 km en aval de Saint-Hilaire, a un finage boisé et un habitat double, avec le gros hameau de la Baudière en aval. Sa population augmente un peu depuis le minimum de 1975 (780 hab.), mais elle dépassait 1 700 hab. de 1840 à 1870.

2 600 hab. (Chattois) dont 170 à part, 2 281 ha dont 505 à part, commune du département de l’Isère dans le canton de Saint-Marcellin, 3 km à l’est du chef-lieu. Elle offre comme curiosité un «jardin ferroviaire» montrant des réseaux en miniature, et complète les emplois du chef-lieu; entreprise de plastiques et traitement de surfaces Unidécor (270 sal.), tubes d’acier Gueripel (30 sal.), plastiques Ivars (25 sal.) et Baxter (20 sal.); centre commercial Leclerc (160 sal.), articles de cuisine Mathon (80 sal., vente par correspondance), négoce de fournitures industrielles Defi (30 sal.), transports Mocellin (40 sal.) et Germain (20 sal.); maison familiale rurale de la Colombière, élevage Guillioud (25 sal.), espaces verts (Toutenvert, 25 sal.). La population communale a culminé en 1851 à 2 400 hab., puis baissé jusqu’à moins de 1 600 hab. dans les années 1920 et 1930, avant d’augmenter peu à peu; elle n’a gagné que 40 hab. de 1999 à 2005.