Canton de Lamure-sur-Azergues

1 200 hab. (Lamuriens) dont 290 à part, 1 581 ha dont 626 de bois, chef-lieu de canton du département du Rhône dans l’arrondissement de Villefranche-sur-Saône, 26 km ONO de celle-ci. La commune a un collège public, une maison familiale rurale; gare. La Sofami fabrique des moules métalliques (40 sal.). La mention «sur Azergues» date de 1892; la population a connu un maximum à 1 300 hab. en 1896, un minimum à 780 en 1990. Elle a gagné 180 hab. de 1999 à 2007 (+21%) et dépasse ainsi à nouveau le millier d’habitants. Le village est le siège de la communauté de communes de la Haute vallée d’Azergues (8 communes, 5 100 hab.).

Le canton a 5 700 hab., 10 communes, 18 084 ha dont 9 455 de bois; il s’étire du nord au sud de part et d’autre de la vallée de l’Azergues qui lui sert d’axe; au nord-ouest, il donne sur la vallée du Reins. Tout au nord, Poule-les-Écharmeaux (860 Poulons, 3 123 ha dont 2 000 de bois), 11 km au nord du chef-lieu à 675 m, Poule tout court jusqu’en 1954, tient les sources de l’Azergues et l’accès au col des Écharmeaux, et domine le débouché du grand tunnel ferroviaire de 4 152 m; le col, carrefour de routes où passe même le GR 7, est à 712 m; il commande des routes vers Beaujeu, Chauffailles, la vallée du Reins et bien entendu celle de l’Azergues; le relief de la crête entre les bassins de la Loire et de la Saône monte à 970 m à la Roche d’Ajoux. La commune avait plus de 1 900 hab. en 1896 et sa population a diminué jusqu’en 1999, mais elle a gagné 120 hab. de 1999 à 2005.

Claveisolles (650 Claveisolliens dont 100 à part, 2 833 ha dont 1 419 de bois), 5 km au nord de Lamure à 483 m, avait plus de 1 000 hab. à la même époque; elle a connu son minimum à 500 hab. en 1982 et gagné une trentaine d’habitants de 1999 à 2004. La voie ferrée y dessine une grande spirale, en partie en tunnel; la commune héberge un collège privé. Saint-Bonnet-le-Troncy (280 Saint-Bonnins, 1 565 ha dont 780 de bois), 10 km au NO de Lamure (5 km à vol d’oiseau) à 620 m, fut une bourgade active et fortifiée; musée d’arts des missions océaniennes.

Saint-Nizier-d’Azergues (650 hab., 2 423 ha dont 1 400 de bois) est un village perché à 7 km NNO de Lamure, qui domine la rive droite de l’Azergue et disperse son habitat dans les collines. Son finage va assez loin vers le sud pour entourer celui du chef-lieu, incluant le grand vallon où se niche le château de Pramenoux, d’origine médiévale, avec tours rondes restaurées et chambres d’hôtes; charpentes Provedi. La commune a gagné aussi une trentaine d’habitants de 1999 à 2006.

Grandris (1 000 Grandrisiens, 1 522 ha dont 633 de bois), 6 km SSO de Lamure à 450 m, est un gros village perché un peu à l’écart de la vallée de l’Azergues, qui fut un foyer de tissages mais n’a plus que de petits ateliers, et un hôpital local de 10 lits médicaux (170 en tout); la commune a eu 2 300 hab. en 1881 et s’est dépeuplée jusqu’en 1975 avant de se stabiliser; elle a gagné près de 200 hab. entre 1999 et 2007. Chambost-Allières (630 hab., 1 414 ha dont 800 de bois), 6 km au sud de Lamure, se divise entre Allières au bord de l’Azergues, où travaillent l’atelier de plasturgie Mora (150 sal.), devenu la principale usine du canton, et Chambost perché à l’est dans les collines, les deux étant réunies depuis 1790; sa population a un peu diminué depuis un siècle mais s’est assez bien maintenue (850 hab. en 1901, 580 en 1962); elle a gagné 130 hab. de 1999 à 2005 (+22%).