Canton de Montfaucon-en-Velay

1 300 hab., 499 ha, chef-lieu de canton du département de la Haute-Loire dans l’arrondissement d’Yssingeaux, 19 km ENE de celle-ci, à 910 m. Montfaucon, qui a ajouté «en Velay» depuis 1958, tient un carrefour de routes et conserve une gare. Le village est animé par les ateliers de mécanique Famer (systèmes de transmission, ex-APM Valfond, 100 sal.), Veriplast ex-Autobar (emballages plastiques, 75 sal.), Oriol et Fontanel (rubans pour objets de luxe, 20 sal.); vente à domicile Luxam (linge et bijoux, 40 sal.). La population de la commune avait augmenté de 1954 (960 hab.) à 1990 (1 380 sdc); elle a très peu changé après 1999. Le village a aussi un musée de tableaux flamands d’Abel Grimmer; il est le siège de la communauté de communes du pays de Montfaucon (8 communes, 8 200 hab.).

Le canton a 7 300 hab. (7 000 en 1999), 7 communes, 19 315 ha (dont 9 563 de bois); limitrophe des départements de la Loire et de l’Ardèche, et le plus oriental d’Auvergne, il s’élève jusqu’au Grand Felletin (1 387 m) et touche aux Boutières. Le canton participe à la dynamique industrielle de l’Yssingelais. Il est traversé par la vallée de la Dunière où Dunières est son seul pôle urbain. De petits ateliers de plastiques fonctionnent à Montregard (620 hab., 3 993 ha dont 1 824 de bois, à 1 030 m), 5 km au SE de Montfaucon, et à Riotord (1 200 hab., 5 188 ha dont 2 779 de bois, à 860 m) à l’est de Dunières, où sont Alprod (55 sal.) et Evenplast (20 sal.), les maçonneries Charra (40 sal.) et Peyrard (25 sal.), et de très petits ateliers textiles. Au sud-est de Riotord, 15 km à l’est de Montfaucon, Saint-Julien-Molhesabate (210 hab., 2 750 ha dont 1 785 de bois), à 1 030 m, a un musée d’art religieux populaire; la commune, très boisée, monte jusqu’au Felletin.

3 000 hab., 3 475 ha dont 1 510 de bois, commune du département de la Haute-Loire dans le canton de Montfaucon-en-Velay, 5 km au NE, à 760 m, sur la Dunière, affluent du Lignon; un collège privé, fabrique de portes roulantes et souples Nergeco, de Cincinnati, depuis 1981 (deux ateliers métallique et plastique de 45 et 40 sal.), visserie (Vial, 45 sal.), ateliers de moulinage ou tissage dont Chrismatex (25 sal.), scierie Moulin (50 sal.); supermarché Carrefour (30 sal.). Grâce aux emplois industriels, la population fluctue très peu depuis un siècle et demi.