Canton de Solignac-sur-Loire

1 200 hab., 2 400 ha dont 301 de bois, chef-lieu de canton du département de la Haute-Loire dans l’arrondissement du Puy, 12 km au sud de la ville sur le plateau dominant la rive gauche du fleuve à 860 m; église romane du 12^e s., cascade de la Beaume (30 m); menuiserie métallique Gauthier (55 sal.), atelier des salaisons de Montagnac (25 sal.); canalisations Sovetra (35 sal.). La population augmente depuis le minimum de 1968 (790 hab.); mais elle avait approché 1 400 hab. vers 1900.

Le canton a 5 600 hab. (4 900 en 1999), 5 communes et 13 407 ha dont 1 747 de bois, s’étire du NO au SE et participe en partie à la banlieue du Puy; toutes ses communes font d’ailleurs partie de la communauté d’agglomération. La vallée encaissée de la Loire en fixe sa limite orientale. À Cussac-sur-Loire (1 700 hab., 1 027 ha), 8 km au sud du Puy, au-dessous de Solignac dans la vallée à 660 m, métallerie Gagne (groupe Montauroux, 150 sal.), menuiserie métallique Gauthier (60 sal.); négoce de matériel agricole Favier (60 sal.), travaux publics du groupe Eurovia (65 sal.); centre d’aide par le travail. La population de la commune est passée par les 1 000 habitants en 1980; elle augmente fortement depuis les 360 hab. de 1962 et s’est accrue de 300 hab. entre 1999 et 2008.

À l’ouest du canton à 11 km SO du Puy, Bains (1 300 hab. dont 190 à part, 3 756 ha dont 639 de bois), à 975 m, s’étale sur le plateau du Devès où le relief monte à 1 279 m sur la butte de la Visseyre; maisons anciennes, beau portail de l’église romane du 12^e s., centre de formation d’apprentis du bâtiment, club d’éducation canine; la population augmente depuis 1982. Entre Bains et Solignac à Saint-Christophe-sur-Dolaison (960 hab., 2 734 ha), à 900 m, se dresse isolée la garde de Tallobre (1 070 m); château du 16^e s., église du 11e. Localement on écrit volontiers Dolaizon, mais ce n’est pas l’orthographe officielle.

La commune la plus méridionale, et la moins proche du Puy, est Le Brignon (600 hab., 3 490 ha dont 471 de bois), à 950 m; sa population, de 1 900 hab. de 1886, semble pourtant avoir cessé de diminuer (+50 hab. de 1999 à 2008); ses hameaux s’espacent aussi sur le Devès, mais au-dessus des méandres encaissés de la Loire; beau clocher-mur à quatre ouvertures, chaussée de géants aux Ceyssous.