Canton de Jumeaux

700 hab., 713 ha dont 200 de bois, chef-lieu de canton du Puy-de-Dôme dans l’arrondissement d’Issoire, 18 km au SE de la ville sur la rive droite de l’Allier. Installée au lieu où l’Allier traverse par épigénie le massif ancien, à la séparation des fossés de Brioude et d’Issoire, la bourgade fut jadis une tête de navigation, où les charpentiers fabriquaient les bateaux qui descendaient la rivière. Mais elle a été supplantée par Brassac-les-Mines et Auzat-la-Combelle, qui s’étalent dans la plaine de part et d’autre de l’épigénie et qui étaient devenues des villes minières. La population n’a cessé de diminuer depuis le début du 19^e siècle (1 500 hab.).

Le canton a 7 200 hab. (11 communes) et 9 574 ha dont 3 034 de bois; il est limitrophe du département de la Haute-Loire. Outre sa part de Petites Limagnes à l’ouest, il s’étend surtout vers l’est dans les reliefs accidentés du Livradois, inclus dans le Parc Livradois-Forez. Dépeuplés, ils montent à 1 157 m à l’extrémité orientale du canton.

2 100 hab., 1 274 ha dont 257 de bois, commune du Puy-de-Dôme dans le canton de Jumeaux, 14 km au SSE d’Issoire, sur la rive droite de l’Allier, à 400 m. Naguère Auzat-sur-Allier, elle a changé de nom en 1998 pour mieux intégrer l’ancien site minier de la Combelle dans le bassin de Brassac, qui est de l’autre côté de l’Allier au confluent de l’Alagnon. La mine de charbon a fermé en 1978; quelque 760 mineurs y extrayaient 100 000 t de charbon par an vers 1900. La commune a un atelier de découpage et d’outillage industriel (Copra, 60 sal.). Sa population avait atteint 3 500 hab. en 1931, et diminue depuis. Un peu au nord, intéressante église romane du 12^e s. à Mailhat dans la commune de Lamontgie (560 hab., 509 ha, à 482 m), qui a gagné 60 hab. de 1999 à 2008.

3 400 hab. dont 150 à part, 720 ha, commune du Puy-de-Dôme dans le canton de Jumeaux, 20 km au SE d’Issoire sur la rive gauche de l’Allier. Devenue «les Mines» en 1887, elle fut le centre d’un petit pays charbonnier, exploité dès le 13^e s., et surtout au 17^e s. grâce au canal de Briare, et qui s’est étendu à Sainte-Florine et Auzat-la-Combelle; musée de la mine de Bayard, musée Peynet (le dessinateur y vécut). L’extraction a été arrêtée en 1978. La reconversion des mines a facilité l’installation de plusieurs usines d’électricité et électronique, mais qui ne subsistent que dans les communes voisines de la Haute-Loire (Sainte-Florine et Vergongheon).

Brassac a une fabrique de composants pour véhicules EMI (Electro Mécanique Industries, 120 sal.) et une entreprise de conditionnement à façon (CEC, 40 sal.) du même groupe RGM; plus une entreprise de nettoyage (Servanet, 75 sal.), une de travail temporaire Val d’Allier Intérim (55 sal.) et des supermarchés Carrefour (65 sal.) et Leader Price (25 sal.). La ville est équipée d’un collège et d’un lycée professionnel publics; centre d’aide par le travail, hôpital local. La communauté de communes du Bassin Minier Montagne groupe autour de Brassac 10 communes et 6 600 hab.