Canton de Lezoux

5 600 hab. (Lézoviens), 3 469 ha dont 538 de bois, chef-lieu de canton du Puy-de-Dôme dans l’arrondissement de Thiers, 17 km à l’OSO de Thiers, à 28 km ENE de Clermont-Ferrand. C’est un centre rural avec beffroi du 15^e s., mais qui est entraîné dans l’urbanisation sur l’axe Clermont-Thiers; sa population augmente depuis le creux des années 1930 (2 800 hab.) et a encore gagné 600 hab. de 1999 à 2008; un collège public et un privé, maroquinerie Pierre Cotte (G. Miard, 90 sal.), imprimerie et publicité Fusium (75 sal.), trituration d’huiles et graisses Saipol (40 sal.); supermarché Carrefour (55 sal.).

La ville fut jadis réputée comme centre de production et de commerce de poteries gallo-romaines (musée archéologique); la tradition de céramique et poterie apparaît encore au marché de Ravel, un peu au sud dans le canton de Vertaizon. Le paysage s’agrémente de dunes et de pins à 3 km au nord de Lezoux (les Grands Faures). Une communauté de communes Entre Dore et Allier rassemble 13 communes et 15 800 hab. autour de Lezoux.

Le canton a 14 400 hab. (12 800 en 1999), 12 communes, 18 567 ha dont 3 350 de bois; il est traversé d’ouest en est par l’A 72, et du SO au NE par l’Allier, dont les anciens épandages sableux en Limagne ont donné la «varenne» de Lezoux, longtemps boisée et bien moins fertile que les Terres Noires, mais amendée ensuite. Son territoire s’étend à l’est jusqu’à la Dore, insérant deux communes dans le Parc Livradois-Forez, dont Peschadoires.

Orléat, au nord-est de Lezoux, a dépassé aussi 2 000 hab. À l’extrémité septentrionale du canton, à Charnat (210 hab., 542 ha), 16 km NNE de Lezoux entre Dore et Allier, un jardin architectural des monuments du monde présente 18 maquettes de grands monuments réalisées au 1/25 dans un paysage fleuri. Culhat (1 070 hab., 1 874 ha dont 370 de bois), 6 km NO de Lezoux au bord de la plaine de l’Allier, a gagné 210 hab. de 1999 à 2008 (24%), dépassant ainsi le millier d’habitants. Seychalles (600 hab.), 5 km au sud-ouest de Lezoux, a une chaudronnerie (Magnin, 20 sal.).

2 000 hab., 2 643 ha dont 463 de bois, commune du Puy-de-Dôme dans le acnton de Lezoux, 6 km au NE du chef-lieu. La commune atteint la Dore à Pont-Astier, ancien site de bac, doté d’une base de loisirs face à la base thiernoise d’Iloa. Elle a quelques commerces et artisans, dont une laiterie-fromagerie (Garmy, 30 sal.) et sa population est fortement croissante depuis le creux de 1962 (moins de 700 hab.); elle a gagné 320 hab. de 1999 à 2008 et a ainsi dépassé le seuil des 2 000 hab.

2 100 hab., 2 067 ha dont 711 de bois, commune du Puy-de-Dôme dans le canton de Lezoux, 7 km OSO de Thiers et dans le Parc Livradois-Forez, au bord de la Dore au confluent de la Durolle. L’habitat s’y disperse, le principal hameau étant celui du Pont-de-Dore, qui gardait la traversée de la rivière par un pont souvent détruit et refait; l’ancien carrefour ferroviaire a perdu ses fonctions mais une gare subsiste. Hors des guinguettes des bords de Dore, plusieurs ateliers confirment sa dépendance à l’égard de Thiers, dont elle est une banlieue (orfèvrerie-coutellerie, plastiques).

Les principales entreprises sont les emballages plastiques Cartolux (75 sal., groupe Top Clean Packaging d’origine locale par les familles Chevalieras et Berry), les plastiques Manuthiers (55 sal.) et Top Clean (20 sal.) et le découpage métallique Lacour (50 sal.); outillage Arno (35 sal.), mécanique Aref (30 sal.), coutellerie JPC (25 sal.), moules et modèles Gilbert (20 sal.); transports par cars Keolis (55 sal.). La population s’est accrue de près d’une centaine d’habitants entre 1999 et 2008.