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intercommunalité de l’Yonne, groupant 13 communes et 10 400 hab. sur 26 500 ha. Le siège est à Montholon, seule à dépasser 2 000 hab.

Le territoire s’étend surtout dans la plaine de la Forterre à l’est. Il est traversé du sud au nord par les cours du Ravillon et du Tholon, dont les noms sont entrés dans ceux de communes fusionnées, et par la côte du Crétacé supérieur qui prolonge celle du pays d’Othe et porte des bois sur son revers. L’originalité de cet espace bien dégagé et de bonne agriculture entre villes et Puisaye justifie qu’il soit assez souvent dénommé Aillantais. Paradoxalement, une fusion de communes a pourtant fait disparaître Aillant de la liste des communes, au profit d’un artificiel Montholon.

Senan (720 hab., 1 754 ha dont 138 de bois), juste au nord d’Aillant et de l’autoroute au bord du Tholon, a deux châteaux, dont un à grosses douves en eau au bord du Tholon, une église classée du 13^e s. et la butte-témoin du Gros Mont au sud-est. Au nord, le versant sud de la grosse Butte de Montholon est dans la commune. L’habitat s’étire en village-rue le long du Tholon et de la D955. L’A6 traverse puis longe le finage au sud. La population, de près de 900 hab. vers 1880, s’était abaissée à 510 en 1975; elle a un peu repris ensuite, mais a peu évolué depuis 1999.

Valravillon (1 810 hab., 3 705 ha dont 346 de bois) est une commune nouvelle de 2016 associant quatre anciennes communes. Guerchy (750 hab., 1 186 ha dont 180 de bois), 7 km ENE d’Aillant, lui sert de centre, complété par le hameau de Chamloiseau rive gauche. Le village est sur le bas versant de rive droite du Ravillon; institut médico-éducatif; +240 hab. depuis 1999. Laduz (330 hab., 754 ha) est en amont, au sud-ouest, sur le versant de rive gauche; il abrite un musée des arts et traditions de Bourgogne assez fréquenté (8 000 visiteurs/an) et le centre d’art graphique de la Métairie; +90 hab. après 1999. Neuilly (490 hab., 1 339 ha dont 131 de bois) est au nord, sur le versant gauche de la vallée du Ravillon mais à l’écart de la rivière, qui coule plus à l’est; +80 ha après 1999. Villemer (240 hab., 429 ha) est au nord-est, sur le versant droit du ruisseau de Châtillon, qui rejoint le Ravillon, rive droite, au nord de la commune nouvelle. L’A6 traverse (sans accès) le finage entre Guerchy et Laduz, et passe à l’ouest entre les deux buttes rondes du Gros Mont (partagée avec Senan) et du Petit Mont (à Laduz). Au total, la commune nouvelle a 390 hab. de plus que ses composantes en 1999 (+27%).

Fleury-la-Vallée (1 140 Fleuryvalliens, 1 506 ha dont 309 de bois) est 8 km à l’est d’Aillant. Le village s’étale au pied d’une butte-témoin nommée généreusement la Montagne. L’A6 court au nord, avec une petite aire de repos dans le sens de Paris. La population communale s’est accrue de 110 hab. après 1999. La commune s’est un temps nommée Fleury-Vallée-d’Aillant et a pris son nom actuel en 1955.

Poilly-sur-Tholon (710 Pollyaciens, 1 956 ha dont 267 de bois) est 4 km à l’est d’Aillant, mais pas du tout sur Tholon: le finage, en amont de Laduz, est traversé par le Ravillon et n’a aucun contact avec le Tholon; le village est sur le bas versant de gauche du Ravillon; l’habitat est complété à l’est par le hameau de Sarrigny, sur le versant droit du Ravillon. Au sud, le finage contient encore trois hameaux, Bleury sur la gauche du Ravillon, Auvergne et Marnay sur la droite. La commune a 100 hab. de plus qu’en 1999.

Chassy (320 hab., 1 645 ha dont 417 de bois) est juste au sud de Montholon. Le village est sur le bas versant gauche du Tholon, accompagné à l’ouest par le hameau du Petit Chaumont. Le finage monte sur le plateau boisé, où sont le hameau et le château de Roncemay, avec golf et petits étangs; la population a baissé de 60 hab. depuis 1999.

Saint-Maurice-Thizouaille (270 hab., 195 ha) est à 7 km au SSE d’Aillant, sur le Tholon, avec un finage très petit et étroit perpendiculaire à la rivière. Le village est sur la rive gauche, accompagné rive droite par le hameau de la Levée; +60 hab. depuis 1999.

Saint-Maurice-le-Vieil (380 Viel-Mauriciens, 493 ha) est traversée par le Tholon mais ses habitats s’écartent de la vallée. Le village est au NO, dominant la vallée de l’Ocre qui rejoint le Tholon à Saint-Maurice-Thizouaille, et complété au sud par le hameau d’Anquin. Le hameau de Mormont est à l’est, relayé en pointe par Chaillot. La commune a gagné 150 hab. après 1999, soit +65%.

Merry-la-Vallée (390 Mérillons, 1 831 ha dont 838 de bois) est à 12 km SSO de Montholon. Le village éparpille ses maisons sur le relief de la Côte, dominant la vallée de l’Ocre qui coule à l’est. Le finage s’étend à l’ouest sur le plateau, en partie occupé par la forêt de Merry-Vaux. Le nom de la commune fut Merry-Vaux avant 1790.

Le Val d’Ocre (570 hab., 2 947 ha dont 1 065 de bois) est une commune nouvelle de 2016 à 8 km SSO de Montholon. Elle réunit deux communes de poids très contrastés. Saint-Aubin-Château-Neuf (520 hab., 2 489 ha dont 934 de bois) est un gros village de la Côte; son centre est sur un promontoire, l’habitat s’est répandu dans le vallon en contrebas; rivière souterraine du Puits Bouillant, avec bélier; statues modernes sur le Chemin des Arts; musée Jean Larcena (poète et aquarelliste, 1901-1967). Le finage est très étalé vers l’ouest sur le plateau, où il dépasse la haute vallée du Vrin et la D3 qui la suit; château de Fourolles au SO au bord du Vrin (17^e sur base du 12^e, avec parc). Saint-Martin-sur-Ocre (54 hab., 458 ha dont 131 de bois) associe un micro-hameau avec l’église tout à l’est sur le versant droit de l’Ocre, et un hameau principal à Jeuilly, au SO sur le versant gauche, où était la mairie. Le finage, étiré sur 5 km OSO-ENE, est étranglé en son milieu juste au-dessus de Jeuilly, où sa largeur n’est que de 50 m. La commune a 70 hab. de plus qu’en 1999.

Les Ormes (350 Ormois, 855 ha dont 247 de bois), 8 km OSO de Montholon, est un village du plateau, accompagné de petits hameaux. Le finage atteint à l’ouest la vallée du Vrin, que domine le château de Bontin (15^e s.) où habita Sully. La population a augmenté de 130 hab. depuis 1999 (+59%).

Sommecaise (380 hab., 1 553 ha dont 753 de bois) 11 km OSO de Montholon, est au-delà de la vallée du Vrin, qui limite son finage à l’est. Le village est sur le versant gauche du Vrin. Dans les bois tout à l’ouest a pris place le lotissement résidentiel de la Brionnerie, avec de petits étangs. Le reste de l’habitat est dispersé sur le plateau. Juste à l’ouest est apparue la vaste commune fusionnée de Charny-Orée-de-Puisaye (en Puisaye-Forterre). La population a augmenté de 100 hab. depuis 1999.

La Ferté-Loupière (540 La-Fertois, 3 048 ha dont 761 de bois),11 km ONO de Montholon, a son village dans la vallée du Vrin, rive gauche. Le finage, étendu, est des deux côtés de la vallée et piqueté de petits hameaux. L’église est connue pour sa Danse macabre.