Ascain

(4 330 Azkaindar, 1 927 ha) est une bourgade des Pyrénées-Atlantiques à 6 km SSE de Saint-Jean-de-Luz, en Pays Basque; Azkaine en basque, nom qui évoque un rocher élevé. La ville est sur la rive gauche de la Nivelle. C’est un petit centre de tourisme, «station verte de vacances» et «village de caractère», qui donne accès au pays de Sare, à la Rhune et à plusieurs routes transfrontalières; pont romain, cromlechs en montagne. L’habitat est très dispersé sur les basses collines de part et d’autre de la Nivelle. Le finage arrive en pointe jusqu’à la Rhune (900 m), mais le chemin de fer d’accès est dans la commune de Sare. La population augmente depuis 1950 (1 400 hab.), passant par 2 200 en 1982; elle a encore gagné 1 150 hab. depuis 1999 (+36%).