Coutras

(8 740 Coutrillons, 3 369 ha dont 292 de bois est un ancien chef-lieu de canton de la Gironde dans l’arrondissement de Libourne et l’agglomération du Libournais, à 18 km NE de la sous-préfecture, au nord de la Dronne tout près de son confluent avec l’Isle, laquelle limite le finage au sud. Le nom, Corterate au 4e s., semble évoquer une ancienne forteresse (curtis). La commune fut le lieu d’une célèbre victoire d’Henri de Navarre sur les Ligueurs en octobre 1587. On y voit un gros hôtel de ville du 19e s., des maisons anciennes; au SO, château de Laubardemont (autour de 1700). Coutras est aujourd’hui un carrefour ferroviaire local doté d’une grande gare de triage, et d’un petit ensemble industriel: bois, carton, agro-alimentaire, verrerie et vitrages Siva (Société industrielle des Vitrages d’Aquitaine, 105 sal.), fabrique des Bennes du Sud-Ouest (30 sal.); hypermarché Leclerc (220 sal.), Intermarché (45 sal.), négoce d’outillage DMO (30 sal.), comptabilité Sageco (40 sal.); institution pour enfants, collège public, maison de retraite (La Chartreuse, 35 sal.); La Poste (75 sal.).

La ville est une «station verte de vacances»; étangs de gravières au NE, zone d’activités et hameau des Grands Rois à l’est, hameau de Lauvriat au sud près de la D261. Au NO, le finage s’élève sur le plateau que bornent la Dronne à l’est et l’Isle au sud, jusqu’à la vallée du Lory. La population a progressé depuis les environs de 1900 (4 000 hab.), passant par 5 000 en 1926, 6 000 en 1975 et gagnant 1 570 hab. depuis 1999 (+22%). Coutras est le bureau distributeur du nouveau canton du Nord-Libournais (38 communes, 47 200 hab.).