Florac Trois Rivières

(2 110 hab., 4 839 ha dont 1 347 de bois) est une commune nouvelle issue d’une simple fusion en 2016, ajoutant à Florac la commune de La Salle-Prunet. Florac (1 930 Floracois, 2 989 ha dont 694 de bois) est une sous-préfecture de la Lozère, 40 km SSE de Mende, à 530 m. La ville est au fond de la vallée du Tarnon, juste après le confluent de la Mimente et avant le confluent avec le Tarn, qui se situe dans la commune — d’où le nouveau nom de Trois Rivières. Elle est dominée à l’ouest par le puissant escarpement du causse Méjean, qui monte à 1 081 m au Rochefort (point de vue). Vers l’est, le finage s’élève sur les pentes boisées du massif du Bougès, jusqu’au col du Sapet (1 116 m). Le centre-ville est riche en maisons anciennes et lieux d’intérêt, dont le château du 17e s., qui abrite le siège et le site d’accueil du Parc national des Cévennes, avec exposition permanente et boutique du Parc. On visite aussi la résurgence de la source du Pêcher et le cours du Vibron avec cascades et viviers de poissons, les anciens remparts, le centre culturel moderne.

La bourgade a un tribunal, un hôpital local (20 lits), un collège public, un centre de formation professionnelle agricole (CFPPA), un centre d’expérimentation pédagogique (CEP), une maison d’accueil spécialisée (MAS). Elle accueille un village de vacances et le label «station verte de vacances» et organise en octobre un original festival… de la soupe. Elle a cinq hôtels (140 chambres), cinq campings (340 places) et un peu plus de 400 résidences secondaires (29% des logements). Florac n’a que de très petites entreprises, la principale étant un Intermarché de 30 salariés; maçonnerie Araujo Bourély (30 sal.) et Dos Santos Barroso (20 sal.); La Poste (70 sal.). La population communale a augmenté de 1954 (1 450 hab.) à 1990; mais elle avait atteint 2 200 hab. en 1881 déjà, et elle a diminué de 140 hab. après 1999, repassant sous les 2 000.

La Salle-Prunet (190 hab. 1 850 ha dont 633 de bois) a son village juste au SE de Florac, dans la vallée de la Mimente, rive droite. Son finage s’étire vers l’est des deux côtés de la vallée, surtout au nord où elle atteint 1 205 m sur la crête du Bougès. Au sud, elle monte sur le Can de Tardonnenche, lambeau de causse jurassique dans le prolongement septentrional du Can de l’Hospitalet. La commune a gagné 50 hab. depuis 1999, compensant en partie les pertes de Florac.

La commune nouvelle est le siège de la communauté de communes Gorges Causses Cévennes, associant 17 communes et 7 000 hab. sur 90 700 ha. L’arrondissement a 13 200 hab. et 38 communes, 168 700 ha. Florac est également le bureau du nouveau canton de Florac (10 communes, 4 900 hab.).