(12 840 Graulhetois, 5 675 ha dont 577 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Tarn dans l’arrondissement de Castres, 31 km au NO de celle-ci, 25 km au SO d’Albi, 18 km SE de Gaillac dans Gaillac Graulhet Agglo. La ville est dans la vallée du Dadou, affluent de l’Agout. Le nom se prononce comme Grauliet (par facilité Grohié) et jamais Graulé… Ville ancienne, Graulhet a reçu un nouvel élan quand Mazamet s’est mis à partir de 1851 à importer des peaux de moutons à délainer: la peau elle-même pouvait être valorisée par la mégisserie, et Graulhet sut saisir l’occasion en utilisant les eaux du Dadou, multipliant les ateliers et se faisant en ce domaine une solide réputation. Il ne reste cependant que de petites fabriques, dont Cuirs du Futur (55 sal., cuir extensible), Joqueviel et Cathala (35 sal.), Fourès (30 sal.), et une Maison des métiers du cuir.

La principale industrie est une fabrique de produits chimiques et gélatines Weishardt (175 sal.), installée dans les années 1930 à partir de Dijon pour utiliser la même matière première et assortie d’un négoce de 50 sal.; en outre, fabrique de produits chimiques pour cuir Stahl (40 sal.). Travaillent aussi à Graulhet une imprimerie Escourbiac (40 sal.), un atelier de mécanique Mecaform (35 sal.), les panneaux de bois Sofema (50 sal.); charcuterie-traiteur Viaue (40 sal.); des fabriques de bétons KPI (125 sal.), et Midi Préfa (20 sal.); constructions Maline (25 sal.), plâtrerie Massoutier (35 sal.), recyclage de déchets Atemax (20 sal.). Graulhet a un centre Leclerc (110 sal.) et un Intermarché (35 sal.); La Poste (55 sal.).

Le vieille ville est de petite taille, tassée sur la rive gauche du Dadou au creux d’une courbe accusée de la rivière, au confluent du Verdaussou (euphémisme pour un ancien Merdassou). Elle conserve un vieux pont, des maisons à colombage et des jardins sous le château de Grins; maison-musée des métiers du cuir, musée de la bière. L’urbanisation s’est étendue des deux côtés du Dadou, et vers l’amont sur les deux rives dans les quartiers de Ferra, la Venténayé et l’Albertarié. Graulhet bénéficie de deux lacs, celui de de Miquelou (8 ha) au SE dans la vallée du Verdaussou, un autre à l’ouest avec parcours sportif et camping sous la cité-jardin de Nabeillou. Elle a un hôpital-maison de retraite (18 lits médicaux), un collège public, un aérodrome au NE (code LFCQ) avec piste de 950 m et aéroclub, ULM et vol à voile. La commune avait 5 000 hab. en 1830, 8 400 en 1906 et sa population a augmenté jusqu’à 14 100 en 1975, mais baisse depuis; elle a diminué de 140 hab. par rapport à 1999. Le nouveau canton de Graulhet a 7 communes, 16 600 hab.