Lespignan

(3 210 Lespignanais, 2 292 ha) est commune de l’Hérault dans la Domitienne, 10 km SO de Béziers et à la limite du département de l’Aude. Le bourg, dont la partie ancienne a une forme de fer à cheval, se serre au centre du finage, entouré de villas récentes; il a une église du 15e s., des maisons anciennes, une tour d’un château du 14e s., cave coopérative (600 ha de vignes, en recul), grande distillerie; travaux publics Brault (35 sal.).

Le territoire communal est formée de basses collines, émergeant d’une plaine où l’on distingue d’anciens étangs asséchés: Saint-Aubin et Saint-Paul au nord, et surtout la Matte au SO et le Canton au SE. Toute la partie méridionale, bordée par l’Aude et un ancien cours, à peu près au niveau de la mer, est encore inondable; site ornithologique aux abords. Des fouilles, dans les collines du sud à Vivios, ont mis au jour les restes d’une villa gallo-romaine qui fut dotée d’un remarquable complexe thermal. L’autoroute A9 traverse la commune en rasant le bourg au SE, sans accès mais avec une double aire de repos: station de lagunage au NE La population communale a approché 2 200 hab. en 1896, avant de décliner jusqu’à 1 630 en 1954, et remonte depuis; elle a gagné 610 hab. depuis 1999, soit +24%.