(4 150 Montreuillais, 4 896 ha dont 440 de vignes et 230 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Maine-et-Loire dans l’arrondissement et la communauté de Saumur Val de Loire, 18 km au sud de Saumur sur la rive droite du Thouet. Héritière d’un lieu fortifié dès 1026 à la limite de l’Anjou et de la Touraine, c’est la seule ville close subsistant dans sa plénitude en Anjou; elle conserve un gros château du 15^e s. avec un «château neuf» de 1500, remparts et portes fortifiées. L’ensemble est classé parmi les «Plus beaux détours de France» et forme un site inscrit du département (14 ha).

Chef-lieu d’une contrée prospère aux 17^e et 18^e s., la ville en porte la marque dans ses maisons; mais elle a été détrônée par la montée de Saumur au 19^e s., de Cholet plus tard. Elle offre aussi un musée Léandre (peintre, 1862-1934), un aquarium et un musée paysan, une exposition de la Soie vivante dans une ancienne chapelle; elle est «station verte de vacances». Elle est équipée d’un collège public, d’un lycée agricole-viticole et de la maison familiale rurale de la Rousselière et accueille un supermarché U (6,5 sal.).

La ville a quelques ateliers: aliments du bétail Denkavit (200 sal., groupe néerlandais), Greystal (pièces d’aluminium pour automobiles et bâtiment, 160 sal.), emballages Amcor (70 sal.), Autajon-Étiquette (30 sal.) et Anjou-Étiquettes, (20 sal.); embouteillage de boissons Verdier (45 sal.), salaisons Bernaudeau (30 sal.) et Fransal (25 sal.), agrochimie (Sipam Phyteurop, 80 sal.); conditionnement à façon ACP (70 sal.); transports Bomex (40 sal.), Gaborit (60 sal.) et Log Alliance (25 sal.); La Poste (20 sal.).

La commune est aussi viticole; s’y distingue le château de la Durandière juste au nord-est du bourg, qui appartient aux Caves L. de Grenelle de Saumur (38 ha). Le territoire communal s’est agrandi en 1840 avec l’intégration de Saint-Hilaire-le-Doyen (à l’ouest du Thouet) et, en 1968, de Méron à l’est (590 hab.). Le finage est très étendu à l’est du Thouet, bien peu à l’ouest où s’étire néanmoins sur la gauche du Thouet le long faubourg héritier de Saint-Hilaire qui va des Faubourgs au SO au château de la Salle au NE et que contourne la rocade de la D347; châteaux de Coux et de la Treille au nord, bois de Lançon au NE, hameaux de Chaumont, Méron et Balloire à l’est, de Trézé au SE; menhir de l’Accommodement au SE du bourg. À 5 km au SE du bourg sur la N147, la zone industrielle de Méron a été ouverte à l’emplacement d’un ancien camp de concentration de Tsiganes (1941-1945), transformé ensuite en camp militaire américain. Montreuil-Bellay a eu 2 000 à 2 200 hab. de 1840 à 1960 puis sa population a augmenté jusque vers 1982 avant de se stabiliser, puis de perdre 310 hab. depuis 1999.