long talus face à l’est, formant le rebord des plateaux du centre de la Lorraine, soutenu principalement par la couche de calcaires bajociens; il forme l’une des grandes côtes qui rythment la partie orientale du Bassin Parisien. Entre Nancy et Metz, cette côte est dédoublée par le cours de la Moselle, qui laisse à l’est une série de buttes, dont la plus connue est celle du Grand Couronné. On nomme alors arrière-côte de Moselle le talus qui domine la rive gauche de la Moselle, par exemple au-dessus de Pont-à-Mousson. Le revers de la côte est formé par les plateaux de Haye du côté de Nancy, et du Pays Haut du côté de Metz. Celui-ci est entaillé par les vallées industrielles de la Fensch et de l’Orne, dont l’enfoncement a facilité l’exploitation des gisements de fer. Le premier est entaillé par le défilé de Liverdun où se glisse la Moselle elle-même en aval de Toul. La complexité relative de l’ensemble justifie l’emploi du pluriel Côtes de Moselle, à l’instar des Côtes de Meuse.