Nogaro

(2 160 Nogaroliens, 1 106 ha dont 100 de vignes) est un ancien chef-lieu de canton du Gers dans l’arrondissement de Condom, 50 km OSO de Condom, 65 km à l’ouest d’Auch. La ville donne sur la vallée du Midour, où ont été aménagés son aérodrome (LFCN, piste bitumée de 1 000 m et en herbe de 950 m, aéroclub) et son célèbre circuit automobile et motocycliste de 1 752 m, inauguré en 1960, agrandi ensuite à 3 636 m; il est encore utilisé pour des compétitions et doté d’une école de pilotage. Le Conseil général et la communauté de communes financent la création d’un Mécanopole en forme de parc d’activités de 250 ha orienté vers les risques de l’automobile.

La ville a été fondée en 1060 par l’archevêque d’Auch et son nom évoque les noyers; elle a une église collégiale romane à trois nefs (11e-12e s.), un collège public, un lycée général et professionnel public et un hôpital local (15 lits); supermarché Carrefour (40 sal.); mécanique de précision pour l’agriculture et l’aéronautique Cousso (160 sal.); négoce de matériel agricole Fourcade (20 sal.); centre de formation de mécaniciens de compétition, pisciculture exotique. La Poste affiche 25 sal. La population communale était de 2 400 hab. dans la seconde moitié du 19e s., 1 600 entre 1910 et 1950, puis est montée à 2 100 autour de 1970 avant de baisser un peu; elle n’a gagné que 90 hab. après 1999. Nogaro est le siège de la communauté de communes du Bas-Armagnac (26 communes, 8 500 hab., 23 700 ha) et le bureau distributeur du canton du Grand Bas-Armagnac.