Saint-Vallier-de-Thiey

(3 760 Vallerois, 5 068 ha dont 2 408 de bois) est un ancien chef-lieu de canton des Alpes-Maritimes dans la CA du Pays de Grasse, 13 km au NO de Grasse, à 730 m sur la route Napoléon. Celle-ci monte de Grasse sur le plateau en passant le col du Pilon (782 m); le finage s’étend dans une plaine karstique en poljé, dominée par les reliefs de la montagne de Doublier (1 245 m) à l’est et de Thiey au nord (1 552 m); plusieurs avens dont ceux de la Malle et de la Chauve-Souris, grottes aménagées dont celles des Audides au sud et de Baume Obscure à l’ouest (avec «souterroscope»…), sur le plateau; arche du pont naturel de Poandieu, pierre druidique. La route Napoléon franchit les reliefs au Pas de la Faye (981 m) au nord du village puis passe près des sources de la Siagne au nord; camp préhistorique du Castellaras de la Malle et château de la Malle au nord-est; ruines du donjon de Cavagne, bastide classée d’Ardouin. Le village lui-même a une église forte du 12e s. et un collège public. Saint-Vallier était devenu une station estivale de Grasse dès la fin du 19e s., mais sans apport de population. Le nom complet actuel est de 1957; la commune n’avait alors guère que 300 hab., moitié moins qu’un siècle avant, et sa population a crû surtout après 1975. Elle a gagné 1 480 hab. depuis 1999, soit une progression de +65%.