Saint-Martin-d’Auxigny

(2 440 Martinois, 2 408 ha dont 650 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Cher dans l’arrondissement de Bourges, 15 km au nord de la préfecture, dans la communauté de communes Terres du Haut Berry. Le village est sur la rive gauche de l'Auxigny, le faubourg des Labbes étant rive droite; en outre, l'habitat a été attiré à l'est par la D940, et ajoute au sud le hameau de Montboulin, à l'ouest tout un ensemble de hameaux comme le Roches, la Rose au SO, les Chéneaux, les Rousseaux au NO, sur les pentes arborées de la côte du Cénomanien, montant jusqu'à la forêt d'Allogny. La bourgade, longtemps cantonnée à 1 600 hab., et qui en eut 3 000 en 1866, a commencé à sentir dans les années 1980 les effets de la périurbanisation berruyère; elle a gagné 370 hab. depuis 1999; supermarché Carrefour (50 sal.); camping au SO au bord de l'étang de la Salle.

La commune est au cœur d’un original bassin de vergers, spécialisé dans la pomme golden. De grands vergers de pommiers plantés par des mercenaires écossais au temps de Charles VII avaient valu à son territoire d’être dénommé «la Forêt». Les Forétins, ou Forestins, qui étaient traditionnellement propriétaires de leurs arbres, avaient une réputation d’aisance et de créativité. La tradition s’est en partie maintenue dans plus d’une centaine d’exploitations fruitières, mais les surfaces ont été fortement réduites. Les plus fortes densités de vergers sont à l’ouest et au sud-ouest de Saint-Martin-d’Auxigny, 210 ha restant exploités (contre 800 en l'an 2000).

Le nouveau canton compte 15 communes, 17 000 hab., 37 399 ha.