Sérignan

(7 080 Sérignanais, 2 745 ha) est une commune de l’Hérault dans l’agglomération de Béziers Méditerranée, 10 km au SE de Béziers. La ville est au bord de l’Orb et son finage contient une part de la côte méditerranéenne, mais non l’embouchure du fleuve; on y exploita des salines (10e s.). Le centre ancien a un plan carré hérité des fortifications, et quadrillé très régulièrement; une église collégiale du 12e-13e s., à clocher, vient de l’ancienne abbaye Saint-Geniès-de-la-Mer; collège public, musée de l’attelage et du cheval, centre commercial avec hypermarché Carrefour (150 sal.), magasin Lidl (35 sal.), agencements Barascud (35 sal.), déchets Coved (25 sal.), cave coopérative de 51 000 hl. Les viticulteurs exploitent 640 ha de vignes, dont quelques AOC coteaux-du-languedoc. Un festival de musique est organisé en été. Le complexe culturel du parc de la Cigalière a été orné en 2002 par Daniel Buren.

Côté sud-ouest, Sérignan déploie ses vignes et n’atteint plus la mer depuis que Valras-Plage a été érigée en commune; pourtant la fonction touristique balnéaire s’y est accrue, donnant naissance à la nouvelle Sérignan-Plage à l’angle sud-est. Au bord de l’Orb, a été aménagé un port de plaisance (port Jean-Grau, 360 places); plus à l’est, entre le cours actuel de l’Orb et un ancien cours sinueux qui aboutissait à la lagune de la Grande Maïre, se trouvent des vignes, un vaste ensemble de polders (les Drilles), et 3 km de plage encore à peine transformés par le tourisme mais comptant une dizaine de campings et des séries de lotissements.

La commune a 50 résidences secondaires, soit un quart du parc de logements, et pas moins de 18 campings (4 500 places) dont 3 de luxe (700 places), dont ceux de Sérignan-Plage (70 sal.) et des Sables du Midi (Ulysse, 70 sal.) aux Querelles, tous deux au groupe Siblu; un centre naturiste, et peu de maisons; et pas d’hôtel classé; maison de retraite les Tamaris (Korian, 55 sal.). La population communale était de 1 800 hab. en 1821, 3 500 en 1900, puis est redescendue à 2 700 en 1954; elle croît fortement depuis et a gagné 870 hab. depuis 1999.