Souleuvre en Bocage

(8 940 hab., 18 728 ha dont 1 283 de bois) est une commune nouvelle du Calvados, issue de la fusion de vingt communes en 2016, dans l’intercommunalité de la Vire au Noireau et à la limite de la Manche. Le nom est celui de la rivière principale. La plupart des communes ont enregistré des accroissements significatifs de population depuis 1999, au total +1 360 hab. (+18%).

Le Beny-Bocage (1 060 Bény-Bocains, 891 ha) est un ancien chef-lieu de canton du Calvados dans l’arrondissement de Vire, 15 km au NNE de celle-ci, 50 km au SO de Caen. C’est un village fleuri en plein bocage dans la Suisse Normande, près de la vallée de la Souleuvre où un viaduc désaffecté est devenu un site de «sport extrême» (saut à l’élastique et câble de 400 m); un collège, une belle halle; négoce alimentaire SocodN (25 sal.), maison de retraite (25 sal.). Le village est adossé à une longue barre de relief ouest-est, montant à 262 m, dont les quartzites cambriens dominent le bassin de schistes briovériens qui s’étend au sud. La population communale augmente lentement depuis les 630 hab. de 1975 (+100 hab. après 1999).

Montchauvet (390 Montcalvétiens, 1 821 ha dont 163 de bois), est à 11 km ENE du Bény-Bocage. Le finage dessine une longue avancée vers l’est, au pied de la barre de quartzites cambriens qui atteint 292 m juste au sud du petit village; menhirs à l’extrême SE, bois de la Boulaie au SO; +50 hab. depuis 1999.

Montamy (120 Montamiciens, 367 ha), 9 km NE du Bény-Bocage, a un habitat totalement dispersé; la mairie était sur la D577; château au NO, +40 hab. depuis 1999.

Saint-Pierre-Tarentaine (380 Saint-Pierrais, 1 223 ha), 5 km NE du Bény-Bocage, est traversée par la D577; +130 hab. depuis 1999.

Le Tourneur (650 Tournerais, 2 302 ha dont 148 de bois), 4 km NNE du Bény-Bocage, a son village sur un promontoire dominant le versant droit du Courtançon, qui conflue avec la Souleuvre un peu au sud; +140 hab. depuis 1999.

Saint-Martin-des-Besaces (1 180 Besaçais, 2 203 ha dont 320 de bois) a un gros village à 13 km au nord du Bény-Bocage, sur la D675 au croisement de la D53; musée de la Percée du bocage, commémorant les combats de juillet 1944; maison de retraite, un camping; deux éoliennes Vestas (6MW) à EDF, tout au NE. L’A84 passe juste au nord, avec un échangeur au NE. Au sud-ouest, son finage inclut une bonne part de la Forêt-l’Évêque. +110 hab. depuis 1999.

Saint-Ouen-des-Besaces (430 Audonniens, 848 ha), 15 km au nord du Bény-Bocage et juste au nord de Saint-Martin, est limitrophe de la Manche; +170 hab. depuis 1999.

Saint-Denis-Maisoncelles (110 Saint-Dionisiens, 236 ha),11 km NNO du Bény-Bocage, a un petit village sur le plateau cambrien à l’est de la Forêt l’Évêque, dont la sépare la vallée encaissée de la Petite Souleuvre; +40 hab. depuis 1999

La Ferrière-Harang (320 hab., 1 143 ha dont 230 de bois), 9 km NO du Bény-Bocage, a un petit village sur le plateau à l’ouest de la Petite Souleuvre, et au nord une partie de la Forêt-l’Évêque; +40 hab. depuis 1999.

Mont-Bertrand (240 Mont-Bertonais, 633 ha), 9 km ONO du Bény-Bocage, est limitrophe de la Manche, dont la limite est longée par la D675. La vallée encaissée de la Vire borde le finage au sud; +40 hab. depuis 1999.

Campeaux (590 Campelais, 643 ha), 10 km ONO du Bény-Bocage, également limitrophe de la Manche, est traversée du nord au sud par la D674; chaudronnerie (Lemarchand, 60 sal.). Au sud sont les gorges de la Vire, à méandres encaissés. Campeaux a 80 hab. de plus qu’en 1999.

Bures-les-Monts (150 Burinois, 521 ha) 14 km ONO du Bény-Bocage, dessine une pointe vers l’ouest, entre la Vire à méandres et un vallon encaissé, que suit la limite départementale; +40 hab. depuis 1999. Le nom était Bures jusqu’en 1920.

Malloué (26 Mallouins, 127 ha), 13 km ONO du Bény-Bocage, a un très petit finage juste au-dessus des gorges de la Vire au nord, avec une église perchée du 18e s., inscrite.

Saint-Martin-Don (260 Saint-Martindonnais, 760 ha), 11 km OSO du Bény-Bocage, a un très petit village au fond d’un vallon qui débouche au nord sur la gorge de la Vire entre les hameaux de Sourdeval.

Sainte-Marie-Laumont (700 Laumontais, 1 561 ha), 7 km OSO du Bény-Bocage, disperse ses maisons aux abords de la D674; +130 hab. depuis 1999.

Étouvy (300 Étouviens, 229 ha), 8 km SO du Bény-Bocage, est sur le versant gauche de la vallée de la Vire, au passage de la D674, face à La Graverie.

La Graverie (1 220 Graverois, 1 189 ha), 7 km SSO du Bény-Bocage, est un gros village sur la rive droite de la Vire; quelques petits établissements au sud, au bord de la D674. La D577 traverse le finage à l’est; +70 hab. depuis 1999.

Beaulieu (200 Belliloquois, 315 ha), 4 km SE du Bény-Bocage, n’a guère qu’un hameau à l’est de la D577; +50 hab. depuis 1999.

Le Reculey (290 hab., 473 ha), 5 km au sud du Bény-Bocage, disperse ses habitats dans les basses collines des schistes briovériens, à l’ouest de la D577; +90 hab. depuis 1999.

Carville (350 Carvillais, 1 043 ha), 2 km OSO du Bény-Bocage, a un habitat tout aussi dispersé. Son finage atteint au nord la Souleuvre, à l’ouest la Vire, et leur confluent; +50 hab. depuis 1999.