Terres-de-Haute-Charente

(4 110 hab., 8 662 ha dont 1 455 dde bois) est une commune nouvelle, créée en 2019 dans la communauté de Charente Limousine. Elle réunit quatre communes à Roumazières-Loubert (2 540 Roumaziérois, 4 659 ha dont 1 018 de bois) qui est à 20 km SSO de Confolens, 45 km au NE d’Angoulême. La commune s’était déjà étendue par une suite de fusions. Elle se situe au contact du massif ancien et des terrains sédimentaires. Elle est traversée par la Charente, à un endroit où celle-ci s’approche de la Vienne à moins de 3 km. Roumazières est au sud du finage, à l’ouest de la Charente; Loubert au nord, à l’est du fleuve. Celle-ci fut d’abord Loubert; puis en 1961 Loubert-Madieu, mais Madieu avait été absorbée dès 1845; peuplée de 1 600 hab., elle s’est agrandie en 1970 de Chantrezac (320 hab.) qui est au nord-ouest, au bord de la Charente face au hameau de Villars, passant à 1 600 hab. et fusionnant avec Roumazières (1 100 hab.) également en 1970, doublant presque sa population, et prenant alors le nom de Roumazières-Loubert.

Elle bénéficie de la N141 et de la voie ferrée d’Angoulême à Limoges, à l’endroit de la bifurcation qui menait à Confolens. Aux Quatre-Vents, où passe la route et où se trouve la gare, deux grosses tuileries exploitent les argiles du Lias au bord même du socle ancien: Terreal, ex-TBF et jadis Tuiles Lambert, y emploie 590 personnes; Monier (ex-Lafarge-Couverture) y occupe 250 salariés. La petite agglomération a des allures de cité ouvrière, inhabituelles en Charente limousine; elle s’étend au nord-ouest dans les lotissements de la Pièce de l’Étang et du Petit Madieu. La mairie est à la Pièce de l’Étang. Mais l’emploi se resserre et la commune perd des habitants, et encore 290 hab. depuis 1999.

Elle conserve cependant un collège public, deux supermarchés Intermarché (40 sal.) et Coop (25 sal.); maison de retraite médicale Rouma-Geront (30 sal.): son avenir est en partie celui d’un centre local de services. Un vélorail a été ouvert de Roumazières à Confolens, empruntant le viaduc de Laplaud. Juste au sud de Roumazières, deux étangs partagent une base de loisirs. Au sud-est de la commune, dominant la vallée encaissée de la Charente, le château de Peyras montre un beau mobilier du 15e s.; fêtes historiques annuelles. Le château de Chambes est au bord de la Charente, proche de Loubert, dont le village est minuscule.

Genouillac (620 Genouillacois, 1 459 ha), à 13 km ENE de Chasseneuil, est traversée par la Bonnieure et engagée dans le massif ancien. Au NO, le quartier des Jarriges est longé par la voie ferrée Angoulême-Limoges et proche de la N141; ateliers de tonnellerie, charpentes CBST (45 sal.), carrière de calcaires et diorites (25 sal.), gros élevage de moutons à Beauregard.

Mazières (110 hab., 587 ha), 12 km ENE de Chasseneuil, est traversée par la Bonnieure et comprend au nord le hameau de Chichiat; camping.

Suris (260 Surisiens, 1 108 ha) est au confluent de la Charente et de la Moulde, 6 km SO d’Exideuil; fabrique de meubles Delias (130 sal.).

La Péruse (580 Pérusois, 852 ha) 6 km à l’ouest d’Exideuil, 18 km SSO de Confolens, a une entreprise de carrières des Calcaires et diorites du Moulin du Roc (60 sal.), proche des usines de Roumazières-Loubert, et une maison familiale rurale. La N141 traverse le finage au nord du village très étiré; la Charente le borde au sud et à l’ouest.