Valence-en-Poitou

(4 610 hab., 8 322 ha dont 1 440 de bois) est une commune nouvelle, créée en 2018 par la fusion des cinq communes de Couhé, Ceaux-en-Couhé, Châtillon, Payré et Vaux. Elle est dans la communauté du Civraisien.

Couhé (1 920 Coécienst, 911 ha dont 198 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de la Vienne dans l’arrondissement de Montmorillon, 39 km au SSO de Poitiers sur la N10, au-dessus de la petite vallée de la Dive; halles de 1580; ancienne abbaye cistercienne et château de Valence au NO du village, grottes à l’ouest. Le bourg a un collège public, un collège catholique dans un château restauré, avec pensionnat, un lycée agricole privé; Intermarché (25 sal.), traitement des eaux Assisteaux (25 sal.), camping au bord de la Dive, zone d’activités au sud sur la N10. La population communale a lentement diminué après 1950, puis repris après 1900 avant de se stabiliser.

Vaux (820 Valois, 2 584 ha dont 505 de bois), 3 km à l’est de Couhé, sur la rive droite de la Bouleure à la limite nord de son finage, a une église romane inscrite. Le finage est traversé par la Bouleure et, à l’est, par la voie ferrée; nombreux hameaux dont Fleix au sud, Roussillon face au village; émaux d’art à Gueffé, au SE. La population s’est accrue de 180 hab. depuis 1999 (+28%); autocars Demellier (45 sal.).

Payré (1 080 Payréens, 2 613 ha dont 382 de bois), 6 km NNE de Couhé, a son village sur un beau site de lobe de méandre de la Dive, au-dessus d’un groupe d’étangs avec un parc de loisirs de 22 ha et une base nautique; mécanique Simaco (30 sal.), transports Lahaye (30 sal.). Au nord-est, les hameaux de Romagné, Neuil et l’Épinasse, l’aérium de Guron (institut de rééducation, 60 sal.) bordent la vallée de la Dive et forment un ensemble plus peuplé que le village. La N10 et la LGV traversent la commune à l’ouest, encadrant les hameaux de Mirbazin et la Vacheresse. Au nord, échangeur de la N10 avec parc d’activités, et gros hameau des Minières. Payré a gagné 150 hab. après 1999.

Châtillon (240 Châtillonnais, 592 ha) est comme une banlieue de Couhé, à sa sortie nord. Elle n’avait que 120 hab. en 1999 et aurait donc doublé depuis. Le microvillage est un peu isolé à l’est sur un pédoncule de méandre de la Dive, tandis que l’habitat progresse au sud au contact de Couhé; deux échangeurs de la N10.

Ceaux-en-Couhé (550 Celléens, 1 622 ha dont 263 de bois), 5 km NE de Couhé, est sur un promontoire dominant la vallée de la Bouleure, qui traverse tout le finage. Au sud du village, hameau et gare de fret du Coureau, avec des silos; hameau de Moisans au nord, châteaux de Monts à l’est et de Mézieux au SO; +40 hab. depuis 1999.