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(4 000 Viganais, 1 724 ha) est une sous-préfecture du Gard. La ville est dans les Cévennes au fond de la vallée de l’Arre, affluent de l’Hérault, qui descend du Lingas. Elle fut une capitale de l’industrie de la soie et du protestantisme. Il lui reste une fabrique de collants de la firme Well (190 sal.); créée par la famille Bugnon, la société, jadis Cogetex, est passée successivement entre les mains des Britanniques Hartston puis Courtaulds, à Sara Lee (États-Unis), puis à ses cadres et ensuite au groupe bancaire Natexis, avant d’être reprise en 2011 par Le Bourget, dont la fabrique de collants est dans l’Aisne et qui appartient à l’italien CSP; l’usine avait encore 580 sal. en 2005; elle produit 27 millions de paires/an. La ville a un centre intéressant avec un musée des vallées cévenoles, un vieux pont, quelques belles maisons bourgeoises; hôpital local (27 lits), lycée polyvalent et collège publics; supermarché U (60 sal.), canalisations Serra (25 sal., La Post (35 sal.)); festival annuel de musique; deux hôtels, un camping de 200 places. Le finage culmine à 654 m au nord mais le bourg n’est qu’à 228 m. La population avait atteint un maximum de 5 400 hab. en 1886; elle a décliné jusque vers 1950 (3 700 hab.) et augmenté ensuite, puis plafonné dans le cours des années 1980. Elle a baissé de 540 hab. depuis 1999. La communauté de communes du pays Viganais rassemble 22 communes et 10 200 hab., et siège au Vigan. L’arrondissement a 39 200 hab., 76 communes, 139 846 ha. Le nouveau canton du Vigan a 46 communes et 22 900 hab. |