Villeneuve-en-Retz

(4 990 Villeneuvois, ) est une nouvelle commune de Loire-Atlantique créée en 2016, en Sud Retz Atlantique.

Bourgneuf-en-Retz (3 670 Novembourgeois, 5 319 ha) est un ancien chef-lieu de canton 12 km ONO de Machecoul. Le bourg est au pied du talus de faille qui prolonge la côte de Jade, au contact immédiat du Marais Breton. La commune, appelée simplement Bourgneuf jusqu’en 1887, ne va pas jusqu’au rivage de l’Atlantique, mais inclut une large part de marais et s’étend surtout sur le plateau, d’autant qu’elle a absorbé l’ancienne commune de Saint-Cyr-en-Retz, 4 km plus à l’est. L’habitat s’étire tout au long du marais. Bourgneuf fut néanmoins jadis une ville du sel, et un port d’expédition. Elle est maintenant un peu à l’écart dans le pays de Retz, le développement local s’étant surtout porté sur Pornic; mais elle propose un musée du pays de Retz (art populaire), et a une petite fabrique de meubles (Faber System, 30 sal.); maçonnerie Masson (20 sal.). Au NO, étang, château et bois de la Guérivière, et campings. Tour au nord, un alignement de six éloiennes Servion (12,3 MW) a été installé en 2013 pour le compte de Valorem. Elle a un petit hôtel, quatre campings (190 places) et 450 résidences secondaires (un quart des logements). Bourgneuf avait 2 800 à 3 000 hab. de 1850 à 1914, est descendue à 2 300 en 1936, 2 200 en 1975, et n’avait qu’un peu augmenté sa population depuis. Mais elle viendrait de gagner 1 230 hab. depuis 1999 (+49%).

Fresnay-en-Retz (1 320 Fresnaysiens, 2 049 ha), 7 km ESE de Bourgneuf, 6 km NO de Machecoul, est au pied du même talus et se partage entre marais et plateau; château de la Salle au SE, l’étier de la Salle bordant le finage au sud; transports routiers (TG, 35 sal.); la population a gagné 440 hab. depuis 1999 (+50%).