(7 200 Bourbourgeois ou Bourbouriens, 3 849 ha) est un ancien chef-lieu de canton du département du Nord dans l’arrondissement et la communauté urbaine de Dunkerque, 18 km au SO de celle-ci; le nom évoque une «cité des marais» (Broekbork). La commune est bordée à l’ouest par l’Aa, et traversée par le canal de Bourbourg qui relie Dunkerque au fleuve. La vieille ville fut une place forte et reste tassée dans sa forme circulaire ancienne mais a perdu ses remparts. Ce Bourbourg-Ville a absorbé en 1945 sa voisine Bourbourg-Campagne au sud, alors plus peuplée qu’elle, et a ainsi repris son nom ancien; mais la ville reste de forme ramassée. Elle a une halte fluviale avec nautisme, une église et des bâtiments classés des 18^e et 19^e s., dont d’anciennes brasseries. L’habitat a passé le canal vers le nord en direction de la gare et de l’échangeur de l’A16, lequel n’a pas attiré d’activités; grand centre d’interconnexion électrique au NO.

La ville est dotée d’un collège public et un collège privé, d’un lycée agricole privé, d’une maison de retraite et offre un musée des arts et traditions. Les principaux établissements sont une chaudronnerie industrielle du groupe Ponticelli (220 sal.), une fabrique de chocolats et pâtes de fruits Cémoi (210 sal.); magasins Intermarché (85 sal.) et Carrefour (25 sal.), nettoyage EDP (115 sal.). Le finage est borné à l’est par le vieux canal du Vliet, traversé par la D300 et atteint à l’ouest le cours de l’Aa, rejoint par le canal de Bourbourg au hameau du Guindal (camping). Tout au SO sur l’Aa, hameau de Saint-Nicolas. La population a augmenté jusqu’en 1982; elle a diminué depuis mais a regagné 220 hab. après 1999.

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