(2 190 Breillois, 8 131 ha dont 4 018 de bois)est un ancien chef-lieu de canton des Alpes-Maritimes dans l’arrondissement de Nice, 64 km au NE de la préfecture, dans la CA de la Riviera Française. Nommé Breglio en italien, le bourg est devenu «sur-Roya» en 1936. Sa population avait atteint 2 700 hab. dès 1861 et elle était encore de 2 700 hab. en 1931; elle a diminué ensuite et reste assez stable depuis 1975, gagnant 120 hab. après 1999. La commune de Breil a aussi 700 résidences secondaires (36% des logements) et a été dotée d’un collège public, un hôpital local (5 lits médicaux, 130 au total avec la maison de retraite des Jardins d’Azur), un Écomusée du Haut Pays; magasin Carrefour (20 sal.); elle a une église du 12^e s., plusieurs chapelles; centrale électrique (EDF, 80 sal.).

La route N204 vers Vintimille court le long de la Roya, tandis que la route vers Nice (D2204) se hisse jusqu’au col de Brouis (879 m). Breil est le lieu d’une bifurcation ferroviaire entre la ligne de la vallée vers Vintimille et la ligne vers Nice, qui emprunte un tunnel de 4 km entre les bassins de la Roya et de la Bévéra par le grand vallon de la Maglia, qui conflue avec la Roya, rive droite, juste en amont de Breil, le finage va au nord-ouest jusqu’à l’Authion (2 082 m) où sont toute une série de défenses de l’entre-deux-guerres: forts et ouvrages de la Béole, du Col d’Agnon, Plan Caval, Col de Brouis, Croix de Cougoules, Mille Fourches et la Forca. À l’est, le relief atteint 1 587 m à la Tête d’Alpe, à la frontière.

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