Briance-Combade (communauté de communes de)

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groupement intercommunal de Haute-Vienne correspondant à l’ancien canton de Châteauneuf-la-Forêt, où est le siège; 10 communes, 5 600 hab., 23 100 ha. Briance et Combade sont deux rivières tributaires de la Vienne. Aucune commune n’atteint 2 000 hab.

Châteauneuf-la-Forêt (1 580 Castelneuviens, 2 925 ha dont 1 223 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de la Haute-Vienne, 35 km ESE de la préfecture, à 450 m. Le bourg domine la petite vallée encaissée de la Combade, affluent de la Vienne qu’elle rejoint à Masléon. Châteauneuf a un plan d’eau de 12 ha avec base de loisirs, les commerces et services d’un bourg, un collège public; grosse cartonnerie du groupe Emin Leydier (140 sal.) sur la Combade, supermarché U (40 sal.), La Poste (35 sal.); un dolmen au sud du village. La forêt est au sud du bourg; château de Bellegarde au-delà. La population décroît depuis un maximum dans les années 1930 (2 100 hab.), perdant encore 70 hb. depuis 1999.

Neuvic-Entier (950 Neuvicois, 3 934 ha dont 1 014 de bois) jouxte Châteauneuf à l’est, de l’autre côté de la Combade. Le finage est bordé par la Vienne et la voie ferrée au nord. Il est traversé par la D179, proche du village à la Croix-Lattée; étang de Riffataire au NE, hameau de la Veytisou à l’est sur la grand-route; -50 hab. depuis 1999.

Masléon (290 hab., 872 ha dont 249 de bois), 7 km NO de Châteauneuf, a un petit village à plan quadrillé, au bord de la D979 à 380 m, issu d’une bastide royale de 1289, une exception en Limousin. La Vienne limite le finage au nord, accompagnée par la voie ferrée.

Roziers-Saint-Georges (180 hab., 1 166 ha dont 268 de bois), 9 km NO de Châteauneuf, n’a qu’un très petit village. La Combade traverse une petite partie du finage au NE.

Linards (1 130 Linardais, 3 630 ha dont 630 de bois), 7 km OSO de Châteauneuf, à 410 m, a une église inscrite du 12e s. La population avait dépassé les 2 000 hab. de 1875 à 1914. Elle a peu changé depuis 1999.

Saint-Méard (370 Saint-Maymois, 2 451 ha dont 558 de bois), 9 km SO de Châteauneuf à 430 m, a un grand finage mais un village minimal.

Quatre communes au sud font partie du Parc régional de Millevaches.

La Croisille-sur-Briance (680 hab., 4 361 ha dont 1 294 de bois), 13 km au sud de Châteauneuf à 480 m, est à la croisée de six routes secondaires et a un gîte d’étape communal. Le relief s’élève à l’est au mont Gargan (730 m), partagé avec Saint-Gilles. Le village est un lieu de grandes foires mensuelles et le siège du groupe folklorique réputé de l’Escòla dau Mont-Gargan. Le finage est limitrophe de la Corrèze.

Surdoux (46 hab., 388 ha), 20 km SSE de Châteauneuf, est une toute petite commune au sud du mont Gargan et à la source de la Briance; elle est limitrophe de la Corrèze.

Saint-Gilles-les-Forêts (44 hab., 828 ha dont 248 de bois), 14 km SE de Châteauneuf près de cette limite, à 730 m, doit moins son nom à l’abondance de bois qu’à la présence de deux hameaux nommés Forêt Haute et Forêt Basse. La commune est dominée au SO par le mont Gargan, qui porte une chapelle ruinée, une stèle et deux tables d’orientation, un sentier de découverte et monte à 730 m. Ce n’est pas tout à fait un point culminant, sauf local, mais la vigueur de la butte lui donne une valeur de repère et un nom propre. En outre, il fut le centre d’un foyer de la Résistance et d’une dure bataille en juillet 1944, ce pour quoi il fut à nouveau choisi comme symbole de la résistance… à la mondialisation, par une grande manifestation de juin 2003. La Combade y a sa source et fixe la limite départementale à l’est du finage.

Sussac (350 Sussacois, 2 542 ha dont 870 de bois), 8 km SE de Châteauneuf à 440 m, domine un petit étang avec base de loisirs et camping, et la vallée de la Combade qui traverse le finage. Celui-ci monte à 663 m au SO. Un autre camping est au SE au bord de la Combade.

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