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(3 270 Capesterriens, 4 619 ha est une commune de la Guadeloupe dans l’arrondissement de Pointe-à-Pitre, occupant la partie orientale de l’île de Marie-Galante (CC de Marie-Galante). Le bourg est sur la côte à 15 km à l’est de Grand-Bourg, immédiatement dominé par l’escarpement du Gros Morne qui dépasse 140 m. Il bénéficie des belles plages de la Feuillère et de la Ferrière au sud-ouest; le reste du littoral, exposé aux alizés, est assez vide, et précédé d’une frange d’écueils. Sur le plateau subsistent des plantations et s’affichent quelques curiosités: la distillerie Bellevue, première de Marie-Galante par sa production, le moulin Bézard reconstitué et muni de quatre ailes, quelques autres restes d’anciens moulins. L’habitat est très dispersé, hors de petits hameaux comme Bourgelac au nord, Vidon à l’ouest, ou Bézard au centre-nord. La population de la commune a décliné: elle dépassait 5 000 personnes dans les années 1960 et 1970; elle a encore baissé de 330 hab. depuis 1999. Le bourg a un petit collège (200 élèves) et la commune accueille trois petits hôtels et une résidence touristique non classés. C’est à Capesterre, au Morne Constant et à Petite Place, qu’ont été édifiées en 1997 et 2000 les 48 éoliennes qui fournissent à l’île l’essentiel de son énergie (3 MW, 4 GWh/an). La commune a 640 emplois; ses 970 travailleurs en occupent 550 et trouvent les autres à l’extérieur; 15% des ménages seulement sont imposés sur le revenu. La commune abrite 300 résidences secondaires (13% des logements). Sur 1 500 ha agricoles, 880 sont en canne à sucre et 85 en légumes; il n’y a guère qu’une dizaine d’exploitations à temps complet. Les échanges maritimes avec Pointe-à-Pitre sont très actifs; ils dépasseraient 500 000 passagers par an, l’île recevant de nombreux visiteurs. |