Espira-de-l’Agly

(Espirà de l’Aglí, 3 580 Espiranencs, 2 677 ha dont 790 de vignes et bergers) est une commune des Pyrénées-Orientales, 3,5 km à l’ouest de Rivesaltes, sur la rive droite de l’Agly, membre de l’agglomération de Perpignan Méditerranée Métropole. Elle a une belle église romane du 12e s. et quelques restes d’un prieuré fortifié, dont l’ancien cloître du 15e s. a été vendu et remonté à Toledo dans l’Ohio… Elle est dotée d’un collège catholique dans un couvent de trappistes; coopérative vinicole de 140 adhérents (muscat, rivesaltes, côtes-du-roussillon) et coopérative fruitière; exploitation biologique d’arbres fruitiers aux jardins du Plo; pépinière; extraction et fabrique de carbonate de calcium (La Provençale, 65 sal.), à partir des carrières voisines; colles et enduits Semin (Kedolith, 50 sal.) utilisant les produits de la précédente; maisons de retraite (le Moulin, 35 sal., Orpea, 25 sal.). Le finage monte au nord dans les premiers reliefs des Corbières, où sont des carrières et le terrain de manœuvres de Rivesaltes. La commune avait atteint 1 700 hab. en 1900 puis était descendue à 1 300 en 1936; la population augmente depuis et a encore gagné 960 hab. après 1999 (+37%).

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