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(7 170 Houdinois, 630 ha) est un ancien chef-lieu de canton du Pas-de-Calais dans la CA de Béthune-Bruay, Artois-Lys Romane, 13 km au sud-ouest de Béthune. La ville est au pied du talus de l’Artois, au débouché de la Lawe qui coule vers le nord-est et reçoit à Houdain la Brette rive droite, et au passage de l’ancienne voie romaine d’Arras à Thérouanne, que suit à peu près la D341. Elle a eu une mine de charbon (fosse n°7) de 1929 à 1954, d’où ont été extraites 10 millions de tonnes de charbon mais dont il ne reste guère de trace. Houdain a un collège public, une petite fabrique de pièces Artois Plastiques (30 sal.), les installations électriques DG Câbles (30 sal.). La commune avait 1 000 hab. en 1956, 2 000 en 1911 et sa population a surtout augmenté ensuite, faisant un saut de 1921 à 1926 (6 600 hab.) et culminant à 8 900 hab. en 1962. Puis elle a diminué peu à peu (-660 hab. depuis 1999). |